세계 최대 정수 공장 더 커진다

OC수도국 확장 공사 착수
하루 1억3000만 갤런 처리

오렌지카운티 수도국(OCWD)이 파운틴밸리에 보유한 세계 최대 규모 정수 공장 확장 공사를 최근 시작했다.
 
파운틴밸리 정수 시설의 현재 하루 정수량은 8400만 갤런이다. 이 공장은 매일 약 1억1000만 갤런의 생활 하수를 모은 뒤, 3단계 정수 시설을 통해 사람이 마셔도 될 정도로 깨끗하게 처리한다. OCWD의 목표는 확장 공사를 통해 하루 정수량을 1억3000만 갤런으로 늘리는 것이다.
 
정수 처리된 물은 오렌지카운티 주민 250만 명에게 공급되는 식수원인 지하 대수층에 채워진다.
 
OCWD는 날로 심각해지는 가뭄에 대처하기 위해 내년 1월까지 확장 공사를 마칠 예정이다. 메헐 파텔 OCWD 국장에 따르면 3단계 정수의 첫 단계는 정밀 여과다. 이 과정에서 박테리아와 부유물을 거른다.
 

파텔 국장은 “두 번째 단계는 역삼투압 방식의 여과”라고 밝혔다. 이 단계에선 염분, 바이러스, 각종 유기물과 오염물을 제거한다.
 
마지막 3단계는 자외선 조명과 과산화수소를 이용해 살균을 마무리하는 것이다. OCWD는 3단계 정수 단계를 모두 거친 물에 약간의 미네랄을 첨가한 뒤 지하 대수층을 채운다.