“미국이 킬링필드 돼간다”

바이든, 잇단 총기 참사에 대국민 연설
공화당 측에 총기규제법 통과 협조 압박
연방하원 민주당, 2일 총기규제법 발의

조 바이든 대통령이 2일 백악관 크로스홀에서 개최한 기자회견에서 공화당 측에 협조를 구하면서 연방의회 총기규제법 통과를 촉구하고 있다. [로이터]

 
“미국의 일상적인 장소들이 킬링필드(대학살 현장)로 바뀌고 있다. 이번에야말로 정말 뭔가를 해야할 때다”  
 
2일 조 바이든 대통령이 최근 잇따라 발생하고 있는 총기 참사와 관련해, 연방의회에 총기규제법 통과를 촉구하는 연설을 했다. 백악관 크로스홀에서 진행된 바이든 대통령의 연설은 이날 오후 7시30분(동부시간) 미 전역에 생중계됐다.  
 
바이든 대통령은 최근 21명이 희생된 텍사스주 롭초등학교의 총기 참사를 포함해, 커네티컷주의 샌디훅초등학교(2012년, 28명 사망), 플로리다주의 파크랜드고등학교(2018년, 17명 사망), 텍사스주 산타페고등학교(2018년, 10명 사망) 등 지난 10년간 벌어진 총기사건을 일일이 열거했다. 또 “얼마나 더 많은 학살을 기꺼이 받아들일 것이냐”고 반문한뒤, “이제 그만, 충분하다(Enough, enough)”고 거듭 외쳤다.  
 
이어 바이든 대통령은 총기규제법의 필요성을 역설했다. 그는 “총기규제법은 누군가로부터 총기를 빼앗는 것이 아니다”면서 “아이들과 가족, 그리고 지역사회를 보호하고, 총에 맞아 죽지 않고 학교와 식료품점·교회에 갈 우리의 자유를 지키는 일”이라고 강조했다.  

 
바이든 대통령이 언급한 총기규제는 ▶공격형 무기 및 대용량 탄창 판매 전면 금지, 또는 전면 금지가 어렵다면 ▶총기구입 연령을 현행 18세에서 21세로 상향 ▶총기 구매시 신원조회 강화 ▶위험 인물의 총기 소지를 금지하는 ‘적기법(Red Flag Laws)’ ▶총기의 안전한 보관 규제 ▶총기제조업체 면책 폐지 등을 포함한다.  
 
공화당에 대해서는 호소와 강력한 경고를 함께하면서 협조를 구했다. 그는 “공화당 연방상원의원들이 총기규제법 논의나 표결 처리에 협조하지 않는 것은 비양심적”이라고 말했다.  
 
같은날(2일) 연방하원 민주당은 21세 미만에 반자동 소총 판매를 금지하는 내용의 ‘우리아이 지킴이(Protecting Our Kids)’ 법안을 상정했다. 하원 법사위는 25대 19로 법안을 즉각 승인했다.  
 
하지만, 민주·공화당이 50대 50으로 동석인 연방상원에서 해당 법안이 부결될 것은 거의 확실하다. 공화당 의원 거의 전원이 법을 준수하는 사람들에게 총기를 빼앗으려는 위헌적인 조치라며 반대하고 있기 때문이다.  
 
초당적 합의안을 만들려는 시도도 진행되고 있다.  
 
양당 연방상원의원 9명은 총기 구매 신원조회를 강화하고 위험인물로부터 총을 압수하는 위험신호법 통과 주에 인센티브를 제공하는 등의 총기규제 초당안을 협의중이다.  

장은주 기자 [e-mail]