“발달장애 지원 확대” LA보건국·퍼스트5 프로그램

조기진단·치료에 각종 지원

발달장애 어린이 조기 진단 및 치료를 위한 지원 프로그램이 확대됐다. 보건당국은 어린 자녀의 발달장애가 의심될 때는 최대한 빠른 시기에 전문가 진단을 받고 치료에 나서야 한다고 강조했다.
 
LA카운티공공보건국(CDPH)와 발달장애 지원단체 퍼스트5는 발달장애 지원 프로그램 ‘헬프미그로우LA(Help Me Grow LA)’를 시작한다고 밝혔다. 이 프로그램은 LA카운티 부모에게 발달장애 진단 및 치료 방법, 지역별 지원 프로그램 및 센터 등을 안내한다.  
 
특히 공공보건국과 퍼스트5 측은 발달장애 어린이 조기 진단과 치료를 위해 각종 지원에 나선다고 밝혔다.  
 
연방질병통제예방센터(CDC)에 따르면 3~17세 연령대 6명 중 1명은 자폐증와지체장애 등 발달장애를 겪고 있다. 하지만 UCLA 공공정책연구소에 따르면 유색인종 어린이는 상대적으로 발달장애 조기 진단 및 치료 기회를 얻지 못하는 것으로 나타났다.  
 

전문가는 부모가 1~2세 자녀의 주의력과 행동을 잘 관찰한 뒤, 이상징후를 발견할 때는 곧바로 지원센터 등을 찾아야 한다고 조언했다.
 
헬프미그로우LA 프로그램 안내 및 이용방법은 웹사이트(helpmegrowla.org)로 안내하고 있다.

김형재 기자