[독자 마당] 잠들기 전의 회상

오늘 하루도 바쁘게 혹은 땀 흘리며 살아내고 이제 나만의 조용한 시간이다. 잠들기조차 아까운 시간이다. 고요하고 좋기 만한 이 시간이다. 나는 세상 속에서 시달린 내 몸을 눕힐 이불의 먼지를 깨끗이 걷어내고 가뿐한 숨을 토해내며 눕는다.  
 
잠시 지난날을 회상해 본다. 이민의 시간들이다. 나는 계절로 치면 씨 뿌리는 봄쯤에 이땅에 와서 한 여름, 가을 동안 땀 흘리며 살았다. 그 시간 동안 자식 농사도 지었다. 이제는 그들은 잘 자라서 한 걱정을 놓고 살아가고 있다.  
 
봄, 여름, 가을을 지나 이젠 황량하고 시들은 벌판을 40년을 같이 땀 흘렸던 동반자와 바라보며 초겨울쯤에 서 있다.
 
잘 자라준 씨앗들은 열매를 맺고 또 새 씨앗들을 만들어가며 우리의 발자취를 이어갈 테니 우리가 흘렸던 그 땀방울들이 힘겨웠을지언정 부질 없었던 것은 아니었겠지!
 

이제 머지않아 계절의 문도 닫히고 시간의 흐름도 멈추는 날이 오겠지만 그저 담담한 마음으로 그때까지 걸어갈 뿐이다.
 
억겁의 세월 중에 70년, 80년, 길면 90년이란 시간은 찰나에 지나지 않을 것인지도 모른다. 장자가 말했듯이 인생은 짧기가 문짝 사이로 백말이 훌쩍 지나는 순간일진데 무엇을 아쉬워하고 무엇에 미련을 두겠는가.  
 
인간미 있고 얄팍함 없는 사나이들과 교제하고 여인들 냄새 풍기는 끌림 있는 여인들과 차 한 잔 나누고 싶은 바람도 안 잡혀지는 재미 없는 나날이다. 하지만 이래 살아도 저래 살아도 한 세상이다.  
 
숨이 멈추는 날 재미있게 살았다고 하면, 원하는 것을 하고 살았다 하면 그것이 그 무슨 대단한 의미를 남길 것인가.  
 
그때까지 열매들이 떨어져 나간 나무지만 마음속의 두터운 옷을 입고 바람결에 추워 말며 버텨야겠다. 그 누가 쇠약해진 고목을 멍청하게 한 세상 살았다 하겠는가. 

정진형 / 샌디에이고