라과디아공항-맨해튼 페리 개설되나

에어트레인 대안으로 수상 여객선 서비스 제안
퀸즈보로장 ‘적극 찬성’ 불구. 실행 가능성 의문

 뉴욕뉴저지항만청(NYNJPA·이하 항만청)의 ‘라과디아공항 에어트레인 프로젝트’의 대안으로 페리 노선을 개설하는 방안이 나와 주목을 끌고 있다.
 
20일 뉴욕포스트는 도노반 리차드 퀸즈보로장이 바워리베이 또는 플러싱베이에 선착장을 신설하고 맨해튼의 이스트90스트리트, 이스트34스트리트, 피어11 선착장을 오가는 페리 서비스를 제공하는 것에 적극적으로 찬성하고 있다고 보도했다.
 
리차드 보로장은 “수상교통을 신설하면 ←시내 통행 차량을 줄일 수 있고 탄소배출을 감소시킬 수 있다”며 라과디아공항과 맨해튼을 잇는 대중교통 대안으로 페리 서비스 도입을 적극적으로 찬성한다고 밝혔다.
 
그러나 일각에서는 페리 서비스의 재정적 어려움으로 실행 가능성에 의문을 제기하고 있다.
 

빌 드블라지오 전 뉴욕시장 체제 아래 추진돼 온 페리 사업이 수익성은 고사하고 시정부에 재정부담만 가중시키고 있기 때문이다. 뉴욕시에 따르면 지난해 페리 이용객은 약 400만 명에 불과했다.  
 
뉴욕시 경제개발공사(CDC)에 따르면 뉴욕시는 지난해 페리 이용객 1명 당 8달러59센트의 보조금을 지원하고 있으며 지난달 운행 보조금 지원에 최대 6200만 달러를 승인했다.
 
한편, 중단된 에어트레인 신설 계획과 페리 서비스 외에도 현재 다양한 방안들이 검토되고 있다.
 
항만청이 내놓은 14가지 방안 중에는 ▶기존 라과디아공항행 버스 노선(Q70·M60 등) 운행 속도를 빠르고 효율적으로 바꾸는 방안 ▶퀸즈 아스토리아불러바드역 혹은 노던불러바드역에서 공항까지 새로운 버스 노선을 만드는 방안 ▶우드사이드역이나 메츠-윌레츠포인트역, 자메이카역에서 라과디아공항으로 향하는 경전철을 만드는 방안 ▶N·W라인 전철을 라과디아공항까지 연장하는 방안 등이 포함됐다.
 
현재로서는 기존 버스 노선을 제대로 활용하고, 전용버스라인을 운영해 교통체증을 피하게 하는 것이 가장 저렴하면서도 현실적인 방안으로 꼽히고 있다.  
 
다만 시민들은 N·W 라인 전철을 중간에 분리해 라과디아공항 종점 라인을 새롭게 만들거나, 연장하는 방안도 환영하고 있다. 전철에 탑승해 종점까지 가면 공항에 도달할 수 있기 때문이다.

심종민 기자