페어팩스 한인여성 살해돼.. 용의자 '남친' 긴급수배

5일 실종된 한나 최 씨, "살해된 것으로 결론"
경찰당국 기자회견 열고 용의자 공개, 제보당부

 버지니아에서 30대 한인 여성이 살해당하는 충격적인 사건이 발생했다.  
버지니아 페어팩스 경찰 당국은 15일 기자회견을 열고 한인여성 한나 최(35) 씨의 사체와 용의자인 남자친구를  찾기 위해 총력을 기울이고 있다고 알리며 제보를 당부했다.    
페어팩스 카운티 경찰국 케빈 데이비스 국장은 기자회견에서 최 씨의 남자친구인 조엘 모소 메리노(27)를 용의자로 긴급수배했다.  
경찰에 따르면 한나 최 씨는 지난 5일 버지니아 킹스타운 지역에서 마지막으로 목격됐다. 그날 밤 만나기로 약속 했던 최 씨의 친구들은 최 씨가 나타나지 않고 연락도 두절되자 6일 경찰에 실종신고를 접수했다. 경찰은 신고를 받고 최씨의 집을 수색했다. 그리고 침실의 이불과 침구류가 벗겨져 사라진 정황을 수상히 여겼다. 주변탐색 결과 이웃들은 5일 밤 최 씨의 집에서 심하게 다투는 소리가 들렸다고 증언했다. 기자회견에서 경찰은 "현장에서 메리노가 최 씨를 폭행해 중상을 입혔을 것"이라고 했다.  최 씨가 살해당했을 것으로 결론지을 충분한 근거가 있다고도 밝혔으나 구체적으로 알리지는 않았다.    
경찰은 용의자 메리노가 최 씨의 사체를 차로 옮겨 메릴랜드프린스조지스 카운티 피스카타웨이 공원에 암매장 했을 가능성이 높다고 봤다. 메리노가 운전했던 차량을 해당 공원에서 발견했기 때문이다. 당국은 워싱턴DC와 메릴랜드 프린스조지스 카운티 경찰국과 공조해 이후 이틀간 공원을 수색했지만 최 씨의 사체 발견에 실패했다.  
당국은 용의자가 달아나 은신한 것으로 보고 수사를 공개로 전환했다. 용의자인 메리노는 2급살인 및 사체유기 혐의로 긴급수배된 상태다. 신장 5피트7인치, 230파운드의 다부진 체격의 메리노는 가명을 사용하며 애틀란타에 머물고 있을 가능성도 있다.  
경찰은 한나 최씨가 "영리하고, 어려운 이들을 잘 돌보던 총명한 여성이었다"고 소개했다. 남자친구였던 용의자 역시 전과기록이 없었다고 알렸다. 제보는 페어팩스 카운티 경찰국(1-866-411-TIPS)이나 온라인(FairfaxCrimeSolvers.org)으로 하면 된다. 

박세용 기자 [e-mail]