자연의 역습, 결국 혈세로 메꿀 수 밖에

BC주 휴업 사업체 구제지원금 상향 지원

홍수 피해 지역 주민에 대한 지원도 연장

병원주차장 무료 주차 혜택도 3월에 중단

BC주교통기반시설부(BC Transportation and Infrastructure)의 페이스북 사진.

 무분별한 개발과 에너지 소비 등으로 촉발된 이상 기후와 전염병 등 자연의 역습이 본격화 되면서 2년 째 코로나19 대유행에 작년에 BC주는 사상 최악의 자연재해를 겪었는데 결국 이런 모든 대재앙을 보상하기 위해 혈세를 쏟아부울 수 밖에 없어 보인다.
 
BC주정부는 코로나19로 휴업 구제 지원금(COVID-19 Closure Relief Grant) 상한선을 2배 증액한 2만 달러까지 지원한다고 19일 발표했다.
 
BC주 보건당국은 작년 12월 22일에 사회봉쇄 강화조치로 바, 나이트클럽, 그리고 음식서비스 전체를 제공하지 않는 라운지, 그리고 체육관이나 피트니스, 성인 댄스 센터 등에 대한 임시 영업정지 명령을 내렸다.  
 
이 조치는 2번의 연장 조치를 통해 2월 16일까지 지속될 예정인데, 이중 체육관이나 피트니스 센터 등 성인 체육시설은 일부 해제가 됐다.
 

이번 임시 휴업 조치로 인해 비즈니스에 피해를 입은 업체들을 대상으로 지난 12월  22일부터 소급 적용해 1000달러에서 1만 달러까지 지원금 신청을 받고 있었다. 그러나 해당 금액이 실제 피해 보상에 한참 못미친다는 불만이 제기되자 주정부가 상한액을 다시 올린 것이다.
 
대상 업체는 2월 16일까지 계속 문을 닫아야 하는 업체들로 바, 나이트클럽, 라운지, 그리고 행사 취소로 문을 닫아야 하는 이벤트 행사장 등이다.
 
또 주정부는 작년 11월 중순에 발생한 메트로밴쿠버 외곽 지역의 대홍수 피해지역 주민을 위한 각종 지원도 오는 2월 1일부터 시작한다고 20일 발표했다. 수재민들은 각종 생필품에서 임시 거처 등을 지원 받게 된다. 해당 가구 수는 7200개로 추산됐다.
 
반대로 무료로 이용할 수 있었던 의료기관 주차장은 3월 4일부터 다시 원상복귀 된다. 코로나19로 인해 2020년 4월 1일부터 의료기관에 대한 주차장을 무료 개방하면서 약 7800만 달러의 주차비를 면제해 줬다.
 
그러나 실제 꼭 필요한 주민에게 주차장 사용이 가능하도록 만들기 위해 환자, 의료직원, 미성년자 환자의 부모나 보호자, 그리고 병원 자원봉사자들에게만 무료 주차 혜택이 유지된다.
 

표영태 기자