[삶의 뜨락에서] 새해를 뜨겁게 움직이는 힘

눈 부신 태양이 떠올랐다. 새해에 거는 기대가 크다. 아직 오지 않은 날들에 기대와 설렘을 갖는 것은 나의 선택이다. 지난 2년간은 팬데믹으로 인해 선택의 여지가 없이 우리의 일상생활에 많은 제한을 받았다. 역사가들이 이를 어떻게 기록할지 자못 궁금하다. 전염병 연구가들은 인플루엔자가 우리와 공존하듯이 코로나바이러스도 앞으로 인류와의 생존경쟁에서 살아남기 위해 계속 변종을 만들며 진화할 것이라고 한다. 결국 우리는 인플루엔자와 코로나바이러스 또 수많은 병균과 함께 이 지구를 공유하게 된다.  
 
어둡고도 반갑지 않은 이 뉴스가 내 몸을 감싸기 시작하자 나는 이를 거부하고 찬란하고 산뜻한 기운으로 나의 내면을 채우기로 선택한다. Amor Fati! 인간에게 필연적으로 다가오는 운명을 감수하는 것으로 그치는 것이 아니라, 이것을 오히려 긍정하고 자신의 것으로 받아들이고 사랑함으로써 인간 본래의 창조성을 키울 수 있다는 적극적인 니체의 사상이다. 즉 운명을 거부하는 것이 아니라 개척해 나가야 한다는 생산적인 철학이다.  
 
새해가 왔다. 새로운 마음으로 책을 찾는다. 프랑스 문호이자 철학자인 파스칼 브뤼크네르의 ‘아직 오지 않은 날들을 위하여’를 읽게 되었다. 과학과 의술의 발달로 100세 시대라 좋아하지만, 청년이나 장년이 아닌 노년의 연장으로 희소식만은 아니다. 노년의 경제적 빈곤과 함께 심리적 불안, 무기력, 허무감은 노인을 우울증으로 몰고 간다. 저자는 진정 젊음이 무엇인지를 파헤친다. 과학은 수명이 아니라 노년을 늘려 놓았다. 노화와 수명의 차이를 알려주고 아직 오지 않은 날들을 활력 있게 살기 위해서는 새로운 삶의 기술이 필요하고 행동의 패턴이 바뀌어야 한다고 주장한다.  
 
좋아하는 일과 할 수 있는 일을 최대한 늦게까지 하라. 어떤 즐거움이나 호기심도 포기하지 말고 불가능에 도전하라. 생의 마지막 날까지 사랑하고 일하고 여행하고 세상과 타인에게 마음을 열어두어라. 흔들림 없이 자기 힘을 시험하라. 오래 살고 싶은가. 의미 있게 살고 싶은가. 인생을 계속 뜨겁게 움직이는 힘은 무엇인가. 포기를 포기하라. 아직은 퇴장할 때가 아니다. 사소한 일상의 루틴을 만들어라. 당장 죽을 듯이, 영원히 죽지 않을 듯이 시간을 써라. 욕망을 접지 마라. 죽는 날까지 사랑할 수 있다면 사랑해라. 최선을 다해보고 한계에 도달했을 때 그 한계를 인정해라. 생의 마지막 날까지 사랑하고 일하고 춤추라. 우리에게는 아직 시간이 많다. 내일을 꿈꾸고 계획하라. 노년이 아닌 활기찬 수명을 위해서 항상 최초의 느낌을 기억하고 빠져라. 100세를 향한 지속적인 오르막길임을 상기해라. 활기찬 삶을 사는 부모는 자식에게 짐이 아닌 꿈이다. 노년이 아닌 젊음의 수명을 늘려라. 항상 학생의 자세로 배우고 도전하고 세상을 읽어라 등 주옥같은 지혜가 섬득인다.  
 

추천 글에서 정호승 시인은 “이 책을 읽고 나면 당신의 많은 나이가 얼마나 소중하고 아름답고 할 일이 많은 젊은 나이인지 분명 깨닫게 될 것이다”라고 썼다. 밝은 태양과 함께 힘찬 새해를 맞기 위한 좋은 삶의 지혜서를 읽게 되어 올해는 감이 좋다. 생산은 하지 않고 소비만 하게 되면 무기력해지고 쇠퇴의 길에 빠진다. 죽는 날까지 배우려는 의지가 인간의 노년이 아닌 수명을 연장하는 뜨겁게 움직이는 힘이 아닐까.

정명숙 / 시인