공화당 거물 밥 돌 타계…폐암 4기 판정 후 투병

 공화당 대선 후보를 지낸 밥 돌(98·사진) 전 연방 상원의원이 5일 타계했다.  
 
2차 세계대전 참전용사들의 상징적 존재였던 돌 전 의원은 지난 2월 폐암 4기 판정을 받았다고 밝힌 뒤 투병 생활을 이어왔다. 1923년 캔자스 주에서 태어난 그는 2차 대전 기간이자 의사를 꿈꾸는 대학생 시절이던 1942년 예비군에 등록했고, 이듬해 현역 군인으로 소집됐다. 1945년 이탈리아에서 동료 병사를 안전한 곳으로 옮기려다 오른팔이 영구 불능이 됐고, 왼팔도 최소 기능만 가능하다. 3년 넘게 병원 치료를 받은 그는 이후 정치 쪽으로 진로를 바꿔 1951년 캔자스주 하원의원으로 선출됐다.  
 
1962년부터 4선 연방 하원의원으로 활동했다. 1969년부터 1996년까지 캔자스 연방 상원의원을 맡았다.
 
대선에 여러 차례 도전했지만 모두 실패했다. 1980년과 1988년 공화당의 당내 경선 문턱을 넘지 못했다. 1996년에 상원 의원직에서 사퇴한 뒤 공화당 대선 후보가 됐지만, 재선에 나선 민주당 클린턴 당시 대통령에게 완패했다. 앞서 1976년에는 제럴드 포드 대통령의 부통령 후보로 러닝메이트가 됐지만 고배를 마셨다.
 

정계 은퇴 뒤 참전 용사와 전몰장병 추모 사업에 힘을 기울인 그는 1997년 대통령이 수여하는 자유의 메달과 2018년 미국 최고 훈장 중 하나인 의회 명예훈장을 받았다.

원용석 기자