‘브래키팅’ 구매에 소매업체 손실 급증

여러개 주문 후 한개만 골라
나머지는 반품·환불 요구해
물류비 부담에 업소들 ‘울상’

온라인 쇼핑객의 ‘브래키팅’ 구매 행태가 늘어나면서 소매업체에 손실도 증가하고 있는 것으로 나타났다.
 
브래키팅은 온라인 구매에서 단일 제품을 여러 사이즈 혹은 색상으로 구매 후 마음에 드는 제품을 제외하고 반품하는 관행이다. 설문조사에 따르면 쇼핑객의 58%가 브래키팅을 하는 것으로 나타났다.
 
예를 들어 온라인으로 부츠를 구매할 경우 디자인과 브랜드에 따라 반 사이즈 정도 차이가 날 수 있다. 또한 원하는 색상이 있지만 다른 색상도 고려한다.  이런 경우 두 가지 사이즈, 두 가지 색상의 총 4켤레 부츠를 주문하는 식이다. 특히 브래키팅은 소매업체가 무료 배송 및 무료 반품을 제공할 때 더욱 심하다.
 
이에 연말연시 쇼핑 시즌이 본격화되면서 소매업체들이 온라인 쇼핑의 관행인 브래키팅에 대비하고 있다.  
 

브래키팅이 새로운 소비자 트렌드는 아니다. 2017년 반품 처리 전문회사인 날바가 쇼핑객 677명을 대상으로 실시한 설문조사에서 응답자의 40%가 가끔 브래키팅을 한다고 답했다. 특히 의류는 다른 어떤 항목보다 구매 및 반품될 가능성이 더 높은 것으로 나타났다.  
 
특히 팬데믹 이후 온라인 쇼핑이 증가하면서 브래키팅이 급증했다. 지난달 날바가 1004명의 쇼핑객을 대상으로 한 설문조사에서 응답자의 58%가 온라인 구매를 브래키팅한다고 답했다.
 
브래키팅 비율이 높다는 것은 반품률도 높다는 것이다. 전국소매업체연맹(NRF) 자료에 따르면 지난해 온라인 반품은 70% 증가했고 반품액은 1000억 달러에 이른다.  
 
고객에게 배송 및 반품이 무료일 수 있지만, 소매업체는 배송비를 제외하고도 반품당 10~20달러의 비용을 부담한다. 뿐만 아니라 반품에는 환경 비용도 발생한다. 2019년 전자상거래 반품 과정에서 생성된 이산화탄소는 연간 300만 대 자동차를 운전하는 것과 같은 것으로 알려졌다.    
 
고객이 필요하지 않은 제품 반품을 위해 기다릴 때 재판매 가치도 감소하기 시작한다. 특히 속옷과 화장품 같은 품목은 위생상의 이유로 거의 폐기된다. 2019년 기준 많은 소매업체가 반품의 25% 이상을 폐기하면서 연간 50억 파운드 이상 제품이 매립되고 있다.  
 
브래키팅에 따른 재정적 손실을 줄이기 위해 아마존, 월마트, 타겟 등 일부 소매업체들은 고객이 원하지 않은 제품을 반품 대신 보관하고 환불해주는 새 반품 정책을 시행하고 있는 것으로 나타났다.  
 
업계 관계자는 “이런 새 반품 정책은 소비자가 악용하지 않도록 재판매 가능성이 없고 반품 처리비용이 제품 가격과 같거나 더 큰 경우 적용된다”고 밝혔다.   

이은영 기자