터스틴 ‘시장 직선제’ 도입…이르면 내년부터 시행

 터스틴 시가 시장 직선제를 도입한다.
 
시의회는 지난 1일 회의에서 시장 직선제 도입안을 찬성 3표, 반대 2표로 가결했다.
 
이로써 터스틴 시의원 선거 방식에도 내년부터 큰 변화가 있게 된다.
 
시의회는 지난 8월 지역구별 선거제를 내년부터 시행하기로 결정한 바 있다.
 

현행 선거 제도는 시 전역을 하나의 선거구로 묶어 5명의 시의원을 뽑는 단일 선거구제다. 5명 시의원은 매년 12월 임기 1년의 시장을 선출해 왔다.
 
시장 직선제를 가미한 지역구별 선거제 시행에 따라 터스틴의 지역구는 5개가 아닌, 4개가 된다. 직선 시장의 임기는 4년으로 결정됐다.
 
내년엔 4개 지구 중 터스틴랜치를 중심으로 한 3지구에서 시의원 선거가 열린다. 1, 2, 4지구는 2024년에 선거를 치른다.
 
2지구는 터스틴의 유일한 라티노 강세 지구다. 주민의 75%가 라티노다.
 
시 최초의 시장 직선은 내년 또는 2024년 11월에 열린다. 시의회 안팎에선 내년부터 직선으로 시장을 뽑자는 의견과 대통령 선거가 함께 열려 투표율이 높아질 2024년에 시장을 선출하는 것이 직선제의 의미를 극대화할 것이란 의견이 맞서고 있다.
 
2020년 연방센서스 결과에 따르면 터스틴 인구는 8만276명이다. 주민 중 백인 비중이 50% 가량이며, 한인을 포함한 아시아계는 20% 정도다.

임상환 기자