[LA 한인축제 화려한 폐막] "발전가능성 무궁무진…아낌없이 후원하겠다"

도동환 LA한인축제재단 한국 후원회장
한인사회 응집력 보여주고 2세에겐 자부심 줄수있어

'제 39회 LA 한인축제'를 둘러보기 위해 LA를 방문한 도동환(74) LA 한인축제재단 한국 후원회장은 서부 지역을 대표하는 LA 한인축제에 대해 "발전 가능성이 무한하다"고 확신했다.

그는 "주말에는 축제장이 발 디딜 틈도 없을 정도로 인파로 붐볐고 농수산물 엑스포의 상당수 물건이 금방 동났다"며 "벌써 내년 축제가 기대된다"고 말했다.

도 회장은 미주 한인사회를 대표하는 양대 축제인 LA 한인축제와 뉴욕 추석맞이 대잔치의 성공개최를 위해 물심양면 후원을 아끼지 않는다.

뉴욕 같은 경우 지난 1993년부터 20년째 후원회장을 맡고 있으며 추석맞이 대잔치가 동부지역 한인사회를 대표하는 축제로 정착하는데 기여를 했다.

그는 "후원회장 첫해에 그 전년 행사 때보다 관람객 2만3000명을 더 끌어 모았고 지금은 연인원 20만 명이 참여한다"며 "농수산물 박람회 행사도 추가시켰고 나훈아를 제외하고는 손꼽히는 가수들을 다 섭외해 무대 위에 세웠다"고 말했다.

이러한 공로를 인정받은 도 회장은 지난해부터 LA 한인축제와 인연을 맺게 됐다.

도 회장은 "LA 한인축제만의 색깔이 분명히 있다"며 "농수산물 엑스포를 비롯한 전반적인 축제가 더욱 발전할 수 있다는 가능성을 찾은만큼 내년 축제 때는 아낌없는 후원을 할 것"이라고 설명했다.

특히 그는 뉴욕과 LA 지역 한인축제가 발전과 비례해 국력도 신장하는 것이라고 강조했다. 또 1.5세 및 2세들에게도 자부심을 심어줄 수 있는 지름길이라고 덧붙였다.

그는 "한인축제에 몰려드는 인파를 보면서 타인종들은 한인사회의 응집력을 높이 평가할 것"이라며 "특히 축제는 한인들에게 만남과 소통의 장소는 물론 1.5세 및 2세들에게도 큰 귀감이 될 수 있다"고 말했다.

박상우 기자