매니, 3일 파드레스전 출전···약물 징계 마치고 중심타선 복귀

매니 라미레스(37ㆍLA 다저스.사진)가 왔다. 도핑테스트 양성반응으로 50경기 출장정지를 당했던 매니가 3일 샌디에이고 파드레스와의 원정경기에 팀의 중심타자로 컴백한다.

매니의 컴백 소식에 다저스팬들은 물론이고 샌디에이고 홈팬들까지 큰 관심을 보이고 있다. 3일 열리는 다저스-샌디에이고의 펫코파크 경기는 이미 하루 전 전좌석 매진을 기록했다.

펫코파크 수용인원은 4만2445명이다. 물론 다저스팬들은 여전히 환호할 것이지만 샌디에이고 팬들은 매니가 타석에 들어서거나 좌익수 수비에 나서면 야유를 퍼부을 것이란 차이는 있다. 어쨌든 매니는 '약물 선수'란 점에서 자유롭지 못할 것이기 때문이다.

다저스는 매니가 없는 50경기 동안 29승21패로 여전히 강한 모습을 보였다. 매니를 대신한 후안 피에르가 공백을 훌륭히 메웠기 때문이다. 물론 피에르는 매니처럼 화끈하지는 못했다.

매니가 지난 5월7일 워싱턴전부터 징계를 받는 동안 피에르는 단 한 개의 홈런도 치지 못했다. 매니가 시즌 27경기 동안 6홈런을 날린 것과 비교됐다. 타율도 피에르가 3할1푼8리를 기록한 반면 매니는 3할4푼8리였다.

이 밖에 출루율(매니 0.492 피에르 0.383) 장타율(매니 0.641 피에르 0.425)로 차이가 났다. 매니 없는 동안 다저스는 4.43점을 뽑아 매니가 뛴 27게임의 5.55점보다는 낮았다.

다저스와 다저스팬들이 약물로 얼룩진 매니를 애타게 기다려 온 이유다. 다저스는 1일 현재 50승29패로 메이저리그 전체 1위를 지키고 있다. 내셔널리그 서부조에서도 2위 샌프란시스코에 7게임이나 앞서 있다. 과연 매니의 컴백이 다저스의 현재의 상승세를 그대로 이어갈 지 주목된다.

김문호 기자