7000억불 구제금융 용도변경 '금융사 부실자산 인수 안할 것'

폴슨 재무장관 '소비자 신용 지원'

정부가 7000억 달러의 구제금융 집행계획을 전면 수정했다.

헨리 폴슨 재무장관은 12일 신용경색의 해소를 위해 의회의 승인을 받은 금융구제법에 따라 확보된 7000억달러의 공적자금을 금융회사의 부실자산을 매입하는데 사용하려던 계획을 접고 소비자 신용을 지원하는데 투입하기로 했다고 밝혔다.

폴슨 장관은 이날 구제금융안의 추진 상황과 향후 전략에 대해 기자회견을 통해 이같이 말했다.

당초 재무부가 의회에 제출했던 금융구제법안은 7000억달러의 공적자금을 마련 모기지 관련 채권의 부실화로 신용위기에 처한 금융회사들을 상대로 부실채권을 매입하는데 주로 사용하는 것으로 돼 있으나 폴슨 장관의 이번 발언은 공적자금의 용도가 당초 계획했던 것과 크게 달라졌음을 의미하는 것이다.

그는 "현 시점에서 금융회사들의 부실자산 매입에 공적자금을 투입하는 것이 가장 효율적인 방법은 아니라고 결정했다"고 말했다.

폴슨 장관은 대신 신용카드 부채와 자동차 할부금융 학자금 대출 등과 같이 소비자 신용을 지원하는데 새로운 프로그램에 공적자금을 투입하겠다고 밝혔다.

폴슨 장관의 이같은 입장변화는 실물경제의 침체가 본격화되면서 공적자금 투입의 우선순위에도 변화가 생길 수 밖에 없다는 것으로 해석된다.

소비부진이 다시 경기침체를 가져오는 악순환을 막기위해 소비자 금융지원으로 방향을 선회했다는 게 관계자들의 설명이다.

폴슨 장관은 그러나 시중은행에 2500억달러의 자본을 투입 은행의 재무구조를 개선하는 동시에 대출기능을 정상화하는 방안은 계속 추진할 것이라고 밝혔다.

김기정 기자