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[중앙칼럼] 한인 2세들 정체성 교육은 가족사 부터

미주 한인사회에 2세와 3세 인구가 차지하는 비중이 많이 늘어나면서 서서히 세대교체가 진행 중이다.     연방센서스국이 지난 2021년 발표한 보고서에 따르면 한인 2세들의 사회·경제적 수준은 같은 또래의 백인을 뛰어넘은 지 오래다. 한인 2세들의 가계소득은 총 143억 달러로 집계됐다. 이들이 납부한 세금 규모만도 46억 달러에 달했다.   보고서에 따르면 미국 내 한인 2세 인구는 45만3989명이다. 인구 숫자로는 전체 아시안 2세 인구 670만 명의 6.8%에 그치지만 한인 2세의 가계소득 규모는 전체 아시안 가계소득액의 8.3%, 납세 규모도 전체 아시안 납세액의 8.6%를 차지했다.     한인 2세의 중간 연 소득은 8만8100달러로, 전체 아시안 인구의 중간 연 소득 8만5800달러보다 2300달러가 많았다.   한인 2세들의 구매력(Buying Power)도 상당한 것으로 나타났다. 한인 2세의 구매력은 총 96억 달러로, 304억 달러를 기록한 중국계, 179억 달러의 필리핀계, 그리고 일본계(161억 달러), 인도계(157억 달러)에 이어 아시아계 가운데 5번째를 기록했다. 이 같은 규모는 아시안 전체 구매력인 1178억 달러의 8.1%에 해당한다.   이처럼 한인 2세들의 사회·경제적 지위는 괄목할만한 성장을 이어가고 있지만 ‘한인’이라는 정체성에 대한 인식은 낮은 것으로 나타나 아쉬움으로 남는다.     지난 8일 퓨리서치가 ‘아태 문화유산의 달’을 맞아 공개한 특별 보고서에 따르면 한인 성인 4명 중 1명(25%)은 ‘코리안’ 또는 ‘코리안 아메리칸’이라는 ‘한인’ 정체성을 숨기는 것으로 나타났다. 그렇다고 본인을 미국인이라고 생각하지도 않고 있는 것으로 조사됐다. 자신을 ‘미국인’이라고 생각하는 한인은 10명 중 1명에 그쳤기 때문이다.   이러한 결과가 한인에게서만 나온 건 물론 아니다. 보고서는 전체 아시안 응답자의 20%가 본인의 인종적 정체성을 밝히지 않는 것으로 나타났다고 분석했다. 보고서는 정체성을 숨기는 이유로 비아시아계가 정체성을 질문할 경우 상대방이 문화적 배경을 이해하지 못하거나 차별적인 생각을 할 수 있기 때문이라고 설명했다. 그럼에도 불구하고 한인의 비 응답률이 25%로 다른 아시아계보다 높다는 건 생각을 하게 만든다.     이번 설문조사 결과 드러난 건 또 있다. 바로 아시아계 2세들이 미국 내 아시안의 역사에 대해 잘 알지 못하고 있다는 것이다. 한인은 24%만이 미국 내 아시안 역사에 대해 잘 안다고 답했으며 49%는 ‘약간 안다’, 25%는 ‘잘 모른다’고 답했다.      LA시의회는 지난 12일 5월 아태 문화유산의 달을 알리는 선포식을 가졌다. 올해는 한인 존 이 시의원(12지구)과 인도계 니디아 라만 시의원(4지구)이 함께 선포식을 진행했다. 3층 홀에 마련된 리셉션장에는 다양한 아시안 음식들이 마련됐고 민속 공연도 진행됐다. ‘아태문화유산의 달’에 아시안 커뮤니티에서 진행될 각종 행사를 알리는 책자도 두툼하게 발간됐다.   LA시 발전에 앞장선 공로자로 돈 유 LA시 관광국장과 카니 정 조 남가주아태정의진흥협회 회장이 수상자로 선정돼 상을 받기도 했다.     매년 5월은 ‘아태문화유산의 달’이기에  특별할 것이 없을 듯하지만, 실상은 그렇지 않다. 곳곳에서 소개되는 다양한 아시안 문화 행사는 멀리 느껴지던 문화와 커뮤니티를 가깝게 만든다.     한인 후손들의 정체성이 단단해야 한인 커뮤니티도 뿌리를 깊게 내릴 수 있다. 내 가족의 이민사가 바로 자녀의 정체성을 단단히 세우는 밑거름이 될 것이다.     ‘아태문화유산의 달’을 가족 문화와 유산을 후손과 나누는 기회로 활용한다면 자녀의 정체성도 좀 더 단단해질 것 같다. 장연화 / 사회부 부국장중앙칼럼 정체성 가족사 미주 한인사회 인종적 정체성 한인 성인

2023-05-14

바이든, 부인 잃은 가족사 회상하며 복지예산 처리 호소

(워싱턴=연합뉴스) 류지복 특파원 = 조 바이든 미국 대통령은 15일(현지시간) 아픈 가족사를 꺼내 들고 사회복지성 예산의 처리를 호소했다. 바이든 대통령은 '인적 인프라'로 불리는 3조5천억 달러 예산 확보를 추진하지만 부채 증가, 증세 등을 우려하는 공화당은 물론 민주당 내 일부 중도파의 반대에 막혀 있다. 정치전문매체 더힐에 따르면 바이든 대통령은 이날 코네티컷주 하트포드에서 한 연설에서 교통사고로 첫 부인을 잃었을 때 힘들었던 기억을 떠올렸다. 바이든 대통령은 1972년 델라웨어주 연방상원의원에 당선된 한 달 뒤 교통사고로 아내 닐리아 헌터와 13개월짜리 딸 나오미를 잃었다. 차에 함께 탄 두 아들 보와 헌터는 크게 다쳤지만 목숨을 건졌다. 당시 바이든은 워싱턴DC에 있었다. 바이든 대통령은 그때 상원 의원 급여가 연 4만2천 달러였다면서 보육비를 감당할 수 없어 아이들을 돌보기 위해 매일 아침저녁으로 열차를 타고 델라웨어주 윌밍턴 자택과 워싱턴DC 연방 의사당을 오갔다고 소개했다. 그는 "이 일은 도움이 필요한 대다수 사람에게 (보육이) 얼마나 어려운 일인지 깨닫게 했다"고 말했다. 또 자신은 근처에 어머니가 있었고 직장 일을 일시 중단하고 조카들을 봐주기 위해 입주한 여동생이 있어 운이 좋았다고 한 뒤 "그러나 대부분 사람은 그런 선택지가 없다"고 강조했다. 바이든 대통령은 이후 현재 영부인인 질 바이든 여사와 재혼해 딸을 한 명 더 얻었다.   그는 자신의 예산에 반대하는 의원들을 겨냥해 "워싱턴에 있는 많은 사람은 물적 인프라에 투자하는 것만으로 충분치 못하다는 것을 깨닫지 못한다. 사람에 투자해야 한다"고 역설했다. 그러면서 자신의 계획대로 예산이 통과되면 코네티컷주 가정의 보육비를 절반으로 줄이고 중산층 가정의 누구도 수입의 7% 이상을 보육에 지출하지 않아도 된다고 호소했다. 그러나 바이든 대통령은 목표한 3조5천억 달러의 재원을 모두 확보하긴 현실적으로 어렵다는 점도 재차 인정했다. 그는 "우리는 3조5조천억 달러를 얻지 못하고 그보다 적게 얻을 것"이라며 "우리는 해낼 것이고 나머지를 얻어낼 수 있을 것"이라고 말했다. AP통신은 민주당 지도부가 예산 규모를 약 2조 달러로 줄이는 협상을 진행 중이라면서 바이든 대통령의 연설은 당내 진보성향 의원들이 우선순위 예산을 확보하지 못할 것에 대해 제기하는 우려를 진정시키려는 것이라고 평가했다. [email protected] (끝)     〈저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지〉  

2021-10-15

비운의 남매…최진영 자살

탤런트 고 최진실씨의 남동생 최진영(39.사진)씨가 29일(이하 한국시간) 오후 서울 강남구 논현동 자택에서 전선으로 목을 매 숨진 채 발견됐다. 강남경찰서는 최씨가 우울증에 빠져 스스로 목숨을 끊었다고 30일 밝혔다. 경찰 관계자는 이날 브리핑에서 "유가족과 지인의 진술 등을 토대로 최씨 사망 경위를 조사한 결과 누나 최진실씨가 자살한 이후 우울증에 시달리다 스스로 목숨을 끊은 것으로 결론냈다"고 밝혔다. 경찰과 소방 당국에 따르면 최씨의 어머니는 이날 오후 2시14분쯤 "아들이 목을 맸다"고 119에 신고했다. 현장에 출동한 119 구급팀은 3층 다락방에서 최씨가 숨져 있는 것을 확인했다. 조사결과 최씨는 2008년 10월 누나 최씨가 자살한 이후 이미 한 차례 자살을 시도한 적이 있으며 최근까지 우울증으로 잠을 제대로 자지 못해 신경안정제를 복용했다. 경찰은 고인의 자택에서 컴퓨터 파일 형태 등 어떤 형태의 유서도 찾지 못했다. 경찰 관계자는 "외부 침입의 흔적이 없고 저항에 따른 외상이 없는 등 자살임이 명백하고 유가족이 부검을 원치 않는 점을 고려해 부검을 안 하기로 했다"고 밝혔다. 최씨는 1993년 MBC 드라마 '우리들의 천국'으로 데뷔했다. 이후 누나 최진실씨와 함께 '남매 연예인'으로 이름을 날렸다.

2010-03-29

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