이복현 “임종룡 회장 임기 채워야"…우리금융 보험인수 청신호

“임종룡 우리금융회장이 임기를 지키는 게, 지배구조(거버넌스)가 흔들리지 않기 때문에 좋다”

이복현 금융감독원장이 19일 서울 은행회관에서 20개 국내 은행장 간담회를 마친 뒤 기자들과 만나 이같이 밝혔다. 우리은행의 대규모 부당대출에 대해 경영진의 책임론을 압박해 온 이 원장이 한발 물러나면서 보험사 인수 완주에도 ‘청신호’가 켜졌다는 평가다.

이 원장이 임 회장의 임기와 관련해서 공식적으로 목소리를 낸 것은 이번이 처음이다. 그는 “지주 회장의 임기는 이사회와 주주가 결정할 문제긴 하다”면서도 “임 회장이 (사태를) 정리해야 된다는 생각을 갖고 있고, 임 회장이 임기를 채우는 게 좋겠다는 생각을 기회가 될 때마다 사석에서 많이 밝혀왔다”고 말했다.

지배구조의 안정성 측면에서 임 회장의 리더십이 필요하다는 점을 이유로 꼽았다. 이 원장은 “(은행 내) 파벌도 존재하고, 내부 통제가 흐트러진 상황에서 (회장이) 갑자기 빠지면 거버넌스 관련 큰 문제가 생길 수 있다”고 했다. 이어 “거꾸로 회장이나 은행장 입장에서 본인들이 직을 걸고 체질개선과 환골탈태를 이끌어야 하는 거 아니냐”고 되묻기도 했다.

이달 초만 해도 “내부통제 부실에 상 줄 생각 없다”며 우리금융을 옥죄던 이 원장이 ‘체질개선’을 주문한 부분이 눈길을 끈다. 은행업계에선 압박 수위가 낮아지면서 우리금융의 동양생명과 ABL생명 등 보험사 인수도 탄력이 붙을 것으로 전망한다.

그동안 금감원의 경영실태평가 결과(등급 산정) 발표가 보험사 인수합병(M&A)에 제동을 걸 수 있다는 우려가 컸다. 결과가 1~5등급 가운데 3등급 이하로 나올 경우 자회사 인수에 차질이 생길 수 있어서다.

익명을 요구한 정부 관계자는 “금감원이 3등급을 내놓더라도 보험사 인수 승인에 대한 최종 결정권은 금융위에 있다”며 “더욱이 인수가 무산될 경우 1500억원 상당의 계약금, 동양ㆍABL생명의 대주주인 중국 다자보험그룹의 반발 등을 고려한다면 (금감원 내부적으로) 제동 부담이 크다고 판단했을 수 있다”고 말했다. 금융업계 관계자도 “임 회장의 체제의 필요성을 강조했다는 점에서 스탠스가 바뀌었다”며 “업계에선 인수에 급제동을 걸진 않을 것으로 본다”고 얘기했다. 다만 이 원장은 이날 “경영실태평가 도출과 그 이후 이어질 자회사 편입 문제 등은 원칙대로 엄정하게 진행할 것”이라고 했다. 금융업계에선 이 원장의 발언이 시장 혼란을 키웠다는 불만의 목소리도 있다.



염지현([email protected])