“KIM, 왜 마이너 구장에서 뛰려고 하는가” 김하성 420억 탬파베이행, 잘못된 선택일까…美 의문 제기하다

OSEN DB

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[OSEN=이후광 기자] ‘어썸킴’ 김하성은 왜 새 둥지로 홈구장도 변변치 않은 스몰마켓팀을 고른 것일까.

FA 신분이었던 김하성은 지난달 30일(이하 한국시간) 아메리칸리그 동부지구 소속 탬파베이 레이스와 2년 총액 2900만 달러(약 420억 원)에 계약을 체결하며 마침내 소속팀을 구했다.

계약 조건은 첫해인 올해 1300만 달러, 내년 1600만 달러를 수령하며, 올해 325타석 이상을 소화할 경우 200만 달러를 추가로 받는다. 여기에 옵트아웃 조항을 포함, 2025시즌 이후 다시 FA 시장에 나올 수 있는 길을 마련했다. 

미국 스포츠전문채널 ESPN에 따르면 김하성은 이번 계약으로 단숨에 ‘스몰마켓’ 탬파베이의 최고 연봉자로 올라섰다. 탬파베이는 1999년 12월 외야수 그렉 본에게 4년 3400만 달러를 안긴 뒤 26년 만에 야수 두 번째 최고액을 투자했다. 이는 탬파베이 FA 역사상 5번째로 큰 규모다. 

지난 2021년 샌디에이고와 4+1년 최대 3900만 달러(약 561억 원)에 계약한 김하성은 이번 스토브리그에서 마침내 FA 자격을 획득했다. 2025시즌 800만 달러(약 115억 원) 상호 옵션이 걸려있었는데 김하성이 옵션 행사를 거부, 바이아웃 200만 달러(약 28억 원)를 받고 FA 권리를 행사했다.

김하성은 지난해 예비 FA 시즌을 순항하던 도중 예상치 못한 부상 암초를 만났다. 8월 19일 콜로라도 로키스 원정에서 1루 헤드퍼스트 슬라이딩으로 귀루하다가 오른쪽 어깨를 크게 다치며 9월 스포츠 선수 수술 권위자인 닐 엘라트라체 박사의 집도 아래 어깨 관절순 봉합 수술을 받았다. 

[OSEN=피오리아(미국 애리조나주), 이대선 기자] 23일(한국시간) 미국 애리조나주 피오리아 스포츠 컴플렉스에서 2024 메이저리그 샌디에이고 파드리스의 스프링캠프가 진행됐다.샌디에이고 파드리스 김하성이 수비 훈련을 하고 있다. 2024.02.23 /[email protected]

미국 복수 언론에 따르면 김하성은 빨라도 오는 5월은 돼야 그라운드 복귀가 가능할 전망. 이에 스몰마켓 구단인 탬파베이와 옵트아웃이 포함된 2년 계약을 체결하는 데 그쳤다. 

그럼에도 김하성의 탬파베이행은 의외라는 시선이다. 미국 매체 ‘팬그래프’는 지난달 31일 “나는 지난주 김하성의 차기 행선지와 관련해 2000단어를 썼다. 그 가운데 탬파베이는 어디에도 없었다. 탬파베이, 피츠버그 파이어리츠, 시카고 화이트삭스가 그런 돈을 쓸 가능성이 낮다고 아예 선을 그었다. 결과적으로 그건 내 실수였지만, 그래도 의문이 든다”라고 회의적인 논조를 풍겼다. 

그러면서 “왜 김하성은 낯선 조지 스타인브레너 필드에서 최소 한 시즌을 뛰려고 하는 건가”라고 김하성의 선택에 노골적으로 의문을 제기했다. 

매체가 언급한 조지 스타인브레너 필드는 탬파베이의 2025시즌 임시 홈구장이다. 탬파베이는 미국 플로리다주 세인트피터스버그에 위치한 트로피카나 필드(돔구장)를 홈구장으로 사용해왔지만, 작년 10월 허리케인 밀턴 영향으로 돔구장 지붕이 파손돼 2026년에야 복구가 가능하다.

[OSEN=피오리아(미국 애리조나주), 이대선 기자] 27일(한국시간) 미국 애리조나주 피오리아 스타디움에서 2024 메이저리그 시범경기 샌디에이고 파드리스와 클리블랜드 가디언스의 경기가 열렸다.4회말 2사 만루에서 샌디에이고 파드리스 김하성이 클리블랜드 투수 쇼체 때 더그아웃으로 가고 있다. 2024.02.27 /[email protected]

탬파베이는 2025시즌을 치르기 위한 여러 안방을 물색하다가 뉴욕 양키스와 임대 계약을 체결, 양키스의 스프링캠프 훈련장인 플로리다주 탬파의 조지 스타인브레너 필드를 대체 구장으로 쓴다. 이는 양키스 산하 마이너리그 싱글A팀 탬파 타폰스의 홈구장이기도 하다. 

조지 스타인브레너 필드의 관중석은 약 1만1000석 규모로, 내셔널리그 골드글러브 내야수 출신 김하성이 뛰기엔 다소 좁은 감이 있다. 

결국 김하성의 어깨 수술이 아메리칸리그 동부지구의 ‘저비용 고효율’ 구단을 택하게 된 배경으로 풀이된다. 비록 당초 예상보다 훨씬 적은 규모의 계약이 성사됐지만, 옵트아웃 조항을 넣어 FA 재수라는 장치를 마련했고, 김하성은 5월 복귀와 함께 탬파베이 주전 유격수를 맡을 것으로 예상된다. 출전 시간 확보는 선수의 가치 상승으로 이어질 가능성이 높다.

팬그래프는 “이번 계약을 보면 복수 구단이 김하성의 어깨 상태를 낙관적으로 보지 않았을 가능성이 높다. 내야수가 필요한 팀들은 적어도 2900만 달러 정도의 금액은 보유하고 있었을 것이다. FA 선수가 탬파베이의 기괴하고 끝없는 원정시즌에 합류하는 걸 간절히 바랐을 가능성은 낮다”라고 분석했다. 

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[OSEN=글렌데일(미국 애리조나주), 이대선 기자] 29일(한국시간) 미국 애리조나주 글렌데일 캐멀백 랜치에서 2024 메이저리그 시범경기 시카고 화이트삭스와 샌디에이고 파드리스의 경기가 열렸다.샌디에이고 파드리스 김하성이 수비를 위해 그라운드로 나가고 있다. 2024.02.29

이후광([email protected])