“다저스 지금 PS 예매 오픈해도 무방” 日 퍼펙트 괴물, 단숨에 5선발 예측 실화냐…‘주전 2루수’ 김혜성도 눈에 띄네

MLB네트워크 공식 SNS

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[OSEN=이후광 기자] 계약금 650만 달러에 LA 다저스와 계약한 ‘퍼펙트 괴물’ 사사키 로키가 데뷔 첫해 5선발을 맡을 것이란 현지 전망이 나왔다. 이달 초 포스팅시스템을 통해 다저스맨이 된 김혜성 또한 예상 주전 2루수 자리를 꿰찼다. 

미국 ‘MLB네트워크’는 18일(이하 한국시간) 사사키 로키가 합류한 2025시즌 LA 다저스 주전 라인업을 예측했다. 

사사키는 이날 오전 개인 SNS 계정에 “LA 다저스와 마이너리그 계약을 체결했습니다”라고 다저스행 소식을 직접 발표했다. 사사키는 “참 어려운 결정이었지만, 훗날 돌아봤을 때 올바른 결정이 될 수 있도록 최선을 하겠습니다. 지금까지 지지해주신 모든 분들에게 감사드린다”라고 전했다. 

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com 또한 “스토브리그의 크라운 주얼(crown jewel)이 다저 블루를 착용하고 메이저리그 커리어를 시작하게 됐다. 일본의 대표주자 사사키 로키가 다저스와 계약에 합의했다”라고 보도했다.

25세가 되지 않은 사사키는 미일 프로야구 협정에 따라 자유계약선수가 아닌 국제 아마추어선수로 분류된다. 이에 따라 대형 계약이 아닌 각 구단이 보유한 국제 영입 한도액 안에서 신인선수 마이너리그 계약을 체결해야 한다. 각 팀의 영입 한도액은 515만 달러(약 76억 원)에서 756만 달러(약 111억 원) 수준이며, 연봉도 76만 달러(약 11억 원)로 제한된다. 

미국 스포츠전문채널 ESPN의 알덴 곤잘레스에 따르면 다저스는 계약금 650만 달러(약 95억 원)에 사사키를 품은 것으로 알려졌다. ‘빅마켓’ 다저스가 100억 원도 안 되는 헐값에 아시아 최고 유망주를 품은 것이다.

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MLB네트워크는 사사키를 단숨에 5선발로 편성, 블레이크 스넬-오타니 쇼헤이-야마모토 요시노부-타일러 글래스노우-사사키 순의 막강 선발 로테이션을 예측했다. 지난달 다저스와 5년 총액 1억8200만 달러(약 2655억 원)에 계약한 스넬이 1선발에서 중심을 잡고, 투타겸업을 재개하는 오타니, 2년차 야마모토, 글래스노우, 사사키가 뒤를 받치는 구조다. 

내야진은 프레디 프리먼(1루수)-김혜성(2루수)-맥스 먼시(3루수)-무키 베츠(유격수), 외야진은 마이클 콘포토(좌익수)-토미 에드먼(중견수)-테오스카 에르난데스(우익수)가 이룰 것으로 예측됐다. 이달 초 포스팅시스템을 통해 3+2년 최대 2200만 달러(약 320억 원)에 빅리거의 꿈을 이룬 김혜성의 이름이 눈에 띈다. 

그밖에 지명타자는 오타니, 다저스 호화 로테이션과 호흡을 이룰 포수는 윌 스미스가 맡을 것으로 예상됐다. 

미국 매체 ‘USA투데이’는 “다저스가 이번 주말부터 포스트시즌 티켓을 오픈해도 누가 그들을 탓하겠나”라며 “다저스는 지난해 단 3명의 건강한 선발투수로도 월드시리즈 우승을 차지했다. 그런데 선발 자원이 최대 7명으로 늘어난 다저스를 어떻게 막을 수 있겠나. 스넬, 오타니, 야마모토, 글래스노우, 사사키, 클레이튼 커쇼, 더스틴 메이, 토니 곤솔린, 랜든 낵, 바비 밀러 등이 로테이션을 이룰 수 있다”라고 혀를 내둘렀다. 

[OSEN=조은정 기자] 지바 롯데 사사키 로키. /[email protected]

한편 사사키는 고교 시절부터 160km가 넘는 강속구를 던지며 주목을 받았던 특급 유망주다. 2021년 일본프로야구 지바롯데 마린스 유니폼을 입고 프로에 입성, 데뷔 2년차인 지난 4월 10일 NPB 최연소(20살 5개월) 퍼펙트게임을 달성했고, 이 과정에서 한 경기 19탈삼진, 13타자 연속 탈삼진이라는 경이로운 이정표를 세웠다.

이뿐만이 아니다. 사사키는 지난해 시속 165km 광속구를 던져 일본프로야구 최고 구속을 경신하기도 했다. 사사키의 4시즌 통산 성적은 64경기 29승 15패 평균자책점 2.10(394⅔이닝 92자책) 505탈삼진이며, 지난해 18경기 10승 5패 평균자책점 2.35(111이닝 29자책) 129탈삼진을 마크했다. 

사사키는 작년 소속팀 지바롯데에 메이저리그 진출 허락을 구했고, 구단의 승낙과 함께 포스팅시스템을 통해 메이저리그 무대에 문을 두드렸다. 

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[OSEN=도쿄, 손용호 기자] 11일 도쿄 도쿄돔에서 2023 WBC(월드베이스볼클래식) 일본과 체코의 경기가 벌어졌다.일본 선발 사사키가 힘차게 공을 던지고 있다.2023.03.11/

이후광([email protected])