뒷통수 맞은 손흥민, 누구도 원치 않은 1년 재계약…살라는 어떤 선택할까?

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[OSEN=서정환 기자] 손흥민(33, 토트넘)은 토트넘에게 뒷통수를 맞았다.  

토트넘은 7일 공식홈페이지를 통해 "손흥민의 계약이 2026년 여름까지 연장됐다”고 발표했다. 오는 6월 계약이 만료되는 손흥민과 1년 연장옵션을 발동한 것이다. 

손흥민은 2021년 토트넘과 4+1년 계약을 맺었다. 연장옵션 1년은 손흥민의 의지와 상관없이 구단이 원할경우 자동으로 발동할 수 있다. 손흥민은 다년계약을 원했지만 토트넘은 1년만 연장했다. 

토트넘은 지금 손흥민을 타팀에 보낼 생각이 없다. 손흥민 에이전트가 바르셀로나에 역제안을 넣었다는 소식이 전해지자마자 토트넘 구단이 1년 계약연장을 발표했다. 손흥민 타팀 이적을 사전에 차단하겠다는 의도다.

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'ESPN'은 "토트넘과 손흥민의 계약 연장 옵션 활성화에 손흥민 의사는 반영되지 않았다”고 밝혔다. 이번 계약 연장 옵션 발동은 전적으로 구단의 의지였던 셈이다. 

계약발표 후 손흥민은 "토트넘에서 1년 더 뛸 수 있어 감사하다. 이 클럽에서의 시간들을 사랑하고 자랑스럽게 생각한다"라며 소감을 전했다. 하지만 손흥민이 토트넘 레전드로 오래 남을 가능성은 낮아졌다. 

손흥민의 빅클럽 이적도 막혔다. 손흥민을 두고 맨유, 바르셀로나, PSG, 뮌헨 등 굵직한 팀들이 여럿 관심을 보였다. 하지만 이적료 0원에 매력을 느낀 팀이 대부분이다. 토트넘이 원하는 거액을 맞춰주고 손흥민을 영입하기는 쉽지 않다. 

손흥민은 30대 중반에 접어들었다. 최근 들어 손흥민의 기량이 예전같지 않다는 지적도 나온다. 선수로서 손흥민의 상품가치도 매년 줄어들 수밖에 없다.

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손흥민과 비슷한 상황에 있는 모하메드 살라(33, 리버풀)는 어떤 선택을 할까. 살라는 오는 6월 리버풀과 계약이 끝난다. 리버풀은 살라를 잡을 생각이 없다. 

ESPN은 “리버풀의 FA 3인의 재계약에 진전이 없다. 리버풀 계약의 비극이 계속되고 있다”고 보도했다. 

올 시즌 살라는 18골로 프리미어리그 득점 1위를 달리고 있다. 여전한 기량을 가진 살라지만 리버풀은 재계약 의사가 없다. 손흥민과 마찬가지로 살라의 높은 연봉과 많은 나이가 걸림돌이다. 재계약을 미루는 리버풀을 저격한 살라의 태도도 고위층의 심기를 건드렸다. 

대안은 사우디다. ‘트리뷰나’의 보도에 따르면 사우디 알 힐랄은 살라에게 호날두가 받는 주급 300만 파운드(약 54억 원)를 능가하는 계약을 제시했다. 알 힐랄은 살라를 영입해 부상당한 네이마르를 대체한다는 계획이다. 만약 살라가 제안을 수락한다면 연봉만 2400억 원 이상을 챙길 수 있다. 

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토트넘과 1년 계약이 연장된 손흥민은 돈보다 명예를 안게 됐다. 반면 살라가 사우디에 간다면 막대한 연봉을 손에 쥐게 된다. 살라는 우승트로피가 있지만 손흥민은 없다. / [email protected] 


서정환([email protected])