[삶과 믿음] 기다리고 기다립니다

하나님께서 선택한 이스라엘 백성은 선택받은 백성이라는 뜻에 비추어 본다면 그에 걸맞지 않게 심한 고난의 역사를 산다. 하나님의 부르심으로 출발한 아브라함의 생애는 평탄하지 않았고, 손자 야곱의 때에는 모든 가족이 이집트로 이민을 갈 수밖에 없는 자연재해에 놓인다. 야곱의 후손은 이집트에서 400년 동안 심한 노동착취와 온갖 차별을 당하는 노예로 생존한다.
 
하나님의 계획 가운데 큰 민족을 이루고 이집트 노예 생활을 청산하고도 이스라엘은 약속의 땅 가나안 앞 광야에서 40년의 노숙을 거쳐야 했다. 약속의 땅에 들어가서도 그들은, 자신들의 죄에 대한 값이라고 하지만, 사사들의 시대에 외세의 침략을 여러 모양으로 당해야 했다. 왕이 세워지고 평화를 누린 시대도 있지만 끝내 강대국의 침략으로 나라가 완전히 무너지고 바빌론에 포로로 잡혀가 70년 만에 다시 돌아오는 숨 막히는 고난을 겪기도 한다.
 
로마의 압제 아래 신음하던 이스라엘은 마침내 나라를 완전히 잃고 2000년 동안 전 세계를 떠돌게 되고, 그 가운데 하나님께서는 아들 예수를 이 땅에 보내셔서 인류 구원의 계획을 이루어 가신다. 예수 탄생은 곧 하늘에서는 영광이요 땅에는 평화가 임하는 것이다.
 
아이티는 생각하기만 해도 눈물이 나고 가슴 답답한 지경에 놓여 있다. 11월 초 갱단이 민간항공기에 총격을 가해 공항이 폐쇄된 이후 각 항공사는 내년 2월까지 비행을 중단했다. 지난 3월에 이어 두 번째 공항 폐쇄이고 고립이다. 갱단의 위협이 멈추지 않는 땅에 모든 이들이 갇혀 있는 것이다. 항만이 갱단에게 점령되어 식량, 석유 등의 공급이 시시때때로 멈추고, 갱단 점령지역이 확대되고 있는데 유엔 경찰조차 갱들과의 싸움에서 밀리고 있는 형편이다.
 

우크라이나와 이스라엘 전쟁에 가려져 아이티의 상황은 세상에 전달되지 않고, UN도 수도 포토프린스의 사무실을 폐쇄하고 직원들을 북부지역으로 옮긴 지금, 무정부 상태나 다름없는 땅에서 백성은 보호받지 못하고 수십만 명이 살던 집을, 떠나갈 곳을 잃고 거리를 헤맨다. 갱단의 폭력으로 말미암은 희생자는 해마다 수천 명씩 발생하고 납치는 일상이 되었다. 이제는 10대 아이들을 잡아다가 갱으로 만드는 일이 비일비재하다. 그 가운데는 먹고 살길이 없어서 스스로 갱이 되는 아이들도 있다. 갱단의 심한 공격이 있던 이삼 주 동안 문을 닫았던 학교에 아이들이 다시 다니면서 학생 신분을 표시 내지 않으려고 교복을 입지 않고 다니는 슬픔도 있다.
 
도와줄 이가 아무도 없는 고아원은 상황이 더 심각하여 식량도 식수도 자주 바닥이 나고, 아이들은 학교에 다니는 것도 두려워하고 있다. 겨울바람보다 가슴 시리고, 솟아날 구멍이 보이지 않는 좁은 굴에 갇힌 것같이 답답한 시간만 흐르고 있다.
 
예수님께서 이 땅에 다시 오심을 간절히 기다리는 대강절이다. 곧 성탄의 기쁨을 나누느라 온 세상이 반짝일 것이다. 그러나 아이티는 여전히 총소리로 낮과 밤을 보내고 있다. 우리는 아이티의 이 길고 긴 고난의 까닭도 앞날도 알지 못한다. 다만 이 시간에 우리가 할 수 있는 일은 눈물 적신 기다림의 기도뿐이다. 오늘도 우리는 우리가 간절히 기다리는 주님의 평화가 아이티 땅에도 임하길, 일상이 평온을 회복하길 기다리고 기다리며 기도하고 있다. 평화가 기적처럼 임하길 기도하고 있다.
 
‘내가 여호와를 기다리고 기다렸더니 귀를 기울이사 나의 부르짖음을 들으셨도다.’ (시편 40:1)

조 헨리 / 목사·더 코너 인터내셔널 대표