CJ제일제당, K푸드 영토확장…8000억 들여 미국ㆍ유럽 공장 짓는다

CJ제일제당이 8000억원을 들여 헝가리와 미국에 신규 공장을 짓는다. 유럽 내 만두 수요 증가에 대응하고 미국에서는 시장 지위를 더욱 강화하기 위한 투자다.

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헝가리 공장, 급성장 유럽만두 시장 공략

21일 CJ제일제당에 따르면 유럽 K푸드 신공장 부지는 헝가리 부다페스트 인근 두나버르사니로 확정돼 설계에 들어갔다. 1000억원을 들여 축구장 16개 부지(11만5000㎡)에 조성된다. 최첨단 자동화 생산라인을 갖추고 2026년 하반기부터 비비고 만두를 생산해 유럽 시장에 공급할 예정이다. 만두뿐 아니라 치킨 등 생산라인도 추후 증설할 계획이다.

헝가리 신공장은 CJ제일제당의 두 번째 유럽 생산공장이다. CJ제일제당은 이 공장을 통해 연간 30% 이상 성장하는 유럽 만두 시장 수요에 적극 대응하면서, 인근 동유럽과 발칸반도 지역으로 진출해 유럽 사업 규모를 본격적으로 키우겠다는 계획이다. 회사는 전날 현지에서 헝가리 투자청(HIPA)과 건설 계획을 발표하고, 공장 건설에 필요한 지원도 확보했다.

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미국 1위 비비고 만두, 초격차 노린다

미국에 지을 신공장은 사우스다코타주 수폴스에 2027년 완공을 목표로 건설에 돌입한 상태다. 지난 13일 박민석 CJ제일제당 식품사업부문 대표를 비롯한 경영진과 크리스티 노엄 사우스다코타 주지사가 참석한 가운데 착공식이 열렸다.

완공시 축구장 80개 넓이(57만5000㎡) 부지로 북미 최대 규모의 아시안 식품 제조시설이 된다. 초기 투자 금액만 7000억원에 달한다. 공장은 만두ㆍ에그롤 생산라인과 폐수처리 시설, 물류센터 등을 갖추게 되며 미국 중부 생산거점 역할을 할 예정이다. 사우스다코타주는 미국 중부에 위치하면서 도로ㆍ항공 인프라가 우수해 생산거점으로서 최적의 입지를 갖췄다는 평가다.

CJ제일제당의 비비고 만두는 현재 미국 B2C(기업 소비자 간 거래) 만두 시장 1위(점유율 42%)를 기록 중이며, 올해 1~9월까지 미국 B2C 만두 시장 전체 성장률(15%)의 두 배 이상인 33%의 매출 증가율을 보이고 있다. 미국 신공장으로 생산량이 늘어나면 점유율을 더 끌어올려 압도적인 시장 지위를 확보할 것으로 CJ제일제당은 보고 있다.

CJ제일제당이 유럽과 미국에 신공장 건설에 나선 것은 식품사업의 글로벌 성장성이 높다는 판단에 따른 것이다. CJ제일제당의 해외 식품 사업 매출은 2019년 3조1540억 원에서 지난해 5조3861억 원으로 4년간 70% 이상 늘었다. 같은 기간 전체 식품 매출에서 해외 매출이 차지하는 비중도 39%에서 48%로 늘었다.

유럽은 올해 3분기 매출이 1년 전보다 40% 증가하는 등 전략 지역으로 꼽힌다. 미국은 해외 식품 사업 매출의 80% 이상을 차지하는 핵심 시장이다. CJ제일제당 관계자는 “미래를 위한 선제적인 생산역량 투자를 통해 K푸드의 글로벌 확산에 앞장서고 명실상부한 ‘글로벌 리딩 기업’으로 거듭날 것”이라고 말했다.

CJ제일제당은 현재 미국에서 2019년 인수한 슈완스 공장을 포함, 20개의 식품 생산시설을 운영 중이다. 유럽은 2018년 독일 냉동식품 기업 마인프로스트를 인수하며 생산기지를 확보한 이래, 올해 5월에는 프랑스와 헝가리에 법인을 설립하며 현지 사업을 본격적으로 확대 중이다. 2022년에는 베트남 키즈나 공장을 준공했고, 최근 호주에서는 주문자 상표 부착 생산(OEM)으로 만두와 김치를 생산하고 있다.



장주영([e-mail])