[투어멘토 박평식의 여행 이야기] 노르망디가 부리는 색다른 마법, 몽생미셸·옹플뢰르

중세 시대를 연상케 하는 몽생미셸은 섬 전체가 하나의 거대한 건축물로, 어디에서도 볼 수 없는 신비스러운 분위기를 연출한다.

프랑스에서 파리 다음으로 인기 있는 여행지는 노르망디 끄트머리에 붙어있는 섬이자 수도원인 몽생미셸(Mont Saint-Michel)이다. 중세엔 수많은 순례자들이 찾았고 이젠 한 해에 수백만 명의 여행자들이 오간다. 프랑스어로 몽(Mont)은 산을, 생(Saint)은 성자를, 미셸(Michel)은 대천사 미카엘을 뜻한다.
 
8세기 초, 오베르(Saint Aubert) 주교의 꿈에 미카엘 대천사가 나타났다고 한다. "큰 돌 위에 예배당을 지어라"라는 꿈을 세 번이나 꾸고 나서야 모래톱 위에 솟아 있는 휑한 바위섬에 예배당을 짓기 시작했다. 몽생미셸은 조수 간만의 차가 심해 썰물에만 출입할 수 있는 곳이었기에 영국과 프랑스가 벌인 백년전쟁 때는 요새 역할을 담당했고 프랑스 혁명 중에는 감옥으로 사용되기도 했다. 2차 세계대전 때 폭격에 부서지지 않은 것으로 유명세를 탔고 1979년 유네스코 문화유산으로 등재되며 세계적인 관광명소가 됐다.
 
몽생미셸의 계단을 오르다 보면 문득 오버랩되는 장면이 하나 있다. 바로 루이지 코지 감독이 1976년에 만든 '라스트 콘서트'다. 피아니스트인 리처드와 시한부 인생을 사는 스텔라의 운명적 만남이 이뤄진 곳이 바로 몽생미셸이다.
 
수도원 자체로도 근사하지만 전망대에서 바라보는, 사방이 파노라마로 뚫린 뷰는 정말 환상적이다. 지금껏 셀 수도 없이 많은 바다와 섬과 하늘을 봤지만 몽생미셸의 그것은 성스럽기까지 하다. 몽생미셸은 수많은 사람들을 불러들였다가 밤이 되면 모두를 흩어낸다. 대부분 일일투어로 오기 때문에 아침에 도착해서 오후면 다 빠져나가는 경우가 많다. 하지만 몽생미셸이 주는 신비로움과 성스러움을 오롯이 느끼기 위해서는 새벽과 해질녘을 놓치지 않는 것이 좋다. 이곳에서 1박 이상을 하는 여행자에겐 아침과 저녁 해무에 싸인 환상적인 몽생미셸을 볼 수 있는 행운이 기다린다.  
 

또한 세계에서 두 번째로 긴 노르망디 대교를 건너면 구스타브 쿠르베, 클로드 모네 같은 대가들이 앞다퉈 화폭에 담으려 했던 항구마을 옹플뢰르(Honfleur)다. 옹플뢰르는 중세 말 백년전쟁의 전초기지였고, 이어진 대항해시대의 거점 항구였다. 16세기 들어 대항해시대가 본격화되자 옹플뢰르 항구를 통해 많은 탐험가들이 항해에 나섰다. 이후 캐나다, 서인도 제도, 아프리카 해안, 아조르 등과 해상 무역을 통해 번창했으며, 18세기 말까지는 노예무역의 5대 주요 항구 가운데 하나였다. 대항해시대의 흔적이 고스란히 남아있는 옹플뢰르는 20세기에 들어 다시금 관광지로 부상했다. 랜드마크는 생 카트린 교회. 서유럽에서 제일 오래된 목조 교회로, 뱃사람들이 들락거렸던 항구도시답게 큰 배를 뒤집어 놓은 형상이다. 옹플뢰르는 특히 해질녘 항구 풍경이 아름답기로 유명하다. 이 낭만적인 풍광을 마주한다면 누구나 드라크르와, 쿠르베, 시냐크, 마티스를 비롯하여 빅토르 위고, 모파상 등과 마찬가지로 옹플뢰르란 도시와 사랑에 빠질 수밖에 없을 것이다.

박평식 / US아주투어 대표·동아대 겸임교수