휘트니미술관, 25세 이하 무료 입장

12월 중순부터, 청년층 접근성 제고 방안…사전 예약 필수

휘트니미술관이 25세 이하 모든 방문객으로부터 입장료를 받지 않을 전망이다.  
 
22일 휘트니미술관은 보도자료를 통해 “12월 중순부터 25세 이하 모든 이들에게 입장료를 받지 않을 것”이라고 밝혔다.  
 
25세 이하 무료 입장은 예술가 줄리 메흐레투와 수잔 헤스 이사와 함께 225만 달러를 기부하면서 가능해졌다. 메흐레투는 “1990년대 후반 뉴욕 예술계에 진출하려 했을 때 얼마나 내 예산이 부족했는지 아직도 기억한다”며 “젊은 예술가들은 항상 예술에 접근할 수 있어야 한다고 생각한다”고 기부 취지를 설명했다.
 
휘트니미술관 측은 기존 ‘무료 프라이데이 나잇’ 등 행사에 더해 25세 이하 이들에게 무료 입장을 허용하면서 이번 회계연도에 방문객 100만명을 돌파하는 것을 목표로 삼았다. 미국 전역의 미술관과 박물관 방문객 규모가 팬데믹 이전 수준에 못 미치고 있는 가운데, 휘트니미술관도 마찬가지 상황이다. 팬데믹 전에 연간 100만명의 방문객을 연간 유치했던 휘트니미술관이지만, 작년에는 75만명이 방문하는 데 그쳤다.  
 

한편 휘트니미술관은 무료 입장을 이용하고 싶은 25세 이하 관람객은 사전에 무료 티켓을 예약해야 한다고 전했다. 미술관 인원수용 한도가 정해져 있는 만큼, 사전에 방문객 수를 파악하기 위한 취지다.  

김은별 기자 [e-mail]