‘친한파’ 앤치아 의원, 백 투 스쿨 페어 개최

학용품과 간식 담긴 백팩 선물, 박물관 무료 관람 제공

라파엘 앤치아 텍사스 주 하원의원이 지난 8월6일(수) 프론티어 비행기 박물관에서 백 투 스쿨 페어를 개최했다.

 달라스 러브필드 공항 옆 프론티어 비행 박물관에서 지난 8월6일(수) 오후 3시부터 5시까지 라파엘 앤치아(Rafael Anchia) 의원이 주최한 백 투 스쿨 페어(Back to School Fair)가 열렸다.
캐롤튼과 달라스를 중심으로 하고 있는 103 지역구의 라파엘 앤치아 텍사스 주의원 팀에 의해 주최된 행사로, 지역 사회에서 자녀들의 새학기 출발을 응원하고 후원하기 위해 백팩에 학용품과 간식을 가득 담아 무료로 나눠주기 위해 마련되었다. 참석한 학부모와 아이들은 이 행사가 진행되는 비행기 박물관에 무료로 입장해서 이곳저곳을 돌아보고 부스들을 돌아보며 선물도 받고 박물관 안의 다양한 프로그램에도 참여하는 등 행복한 시간을 가졌다.  
라파엘 앤치아는 중앙에 마련된 무대에 올라  “달라스 지역 가정들에 대한 후원의 마음을 담아 이번 행사를 마련했다”며 “학교에서 쓸 모든 학용품과 건강한 간식을 담아 정성스레 준비한 백팩을 자녀 당 하나씩 가져가고 오늘 하루 이 비행기 박물관을 이곳저곳 탐험하며 마음껏 즐기라”고 말했다.
이번 행사는 학교에 다니는 자녀가 있는 가정을 돕기 위해 라파엘 앤치아(Rafael Anchia)팀이 프론티어 박물관과 협력하여 진행하였고, 아마존, 월마트, 온코어 전기 회사의 후원을 받아 550개의 투명한 백팩에 달라스 ISD 학교들의 필수 학용품, 과자, 주스 박스 등을 담아서 방문자들에게 무상으로 제공했다. 이 외에도 파트너로 협력하는 파트너 달라스 카운티의 건강 서비스 부서(Dallas County Health and Human Services), 학생들에게 무료로 애프터스쿨 프로그램, 튜터링, 캠프, 가정 후원을 제공하는 비영리 단체 희망의 소리(Voice of Hope), 독극물 처치 단체 Poison Help 등의 파트너들이 부스를 설치하고 추가로 무료 물품과 방문 선물을 나눠주었다. 앤치아 외에도 타냐 올리바(Tannya Oliva) 비서, 아나 레이스(Ana Reyes) 디스트릭 총무, 움베르토 갈레고(Humberto Gallego)이벤트 진행 담당자 등 앤치아 의원과 함께 하는 팀 멤버들이 행사 내내 박물관 안을 분주히 다니면서 사람들의 입장과 진행이 순조롭게 안전하게 진행되는지와 아이들에게 전달되는 백팩을 점검했다.  
앤치아 의원 외에도 제시 모레노(Jesse Moreno) 달라스 이사회 멤버는 달라스 시가 제공하는 무료 프로그램, 특히 공공 도서관의 각종 자료들과 온라인 튜터링, 무료 인터넷, 컴퓨터 등을 마음껏 사용할 것을 언급했다.  
라파엘 앤치아 의원은 본지와의 인터뷰를 통해 다음 주에 많은 한국인 투자자들을 만나러 한국에 방문한다는 계획을 밝히면서 달라스 가정, 학교, 지역 사회를 돕기 위해 최선을 다하겠다고 포부를 밝혔다. 그는 “새로운 학기를 준비하는 가정들을 위해 이 행사를 진행할 수 있게 되어 기쁘고 후원해준 기업과 단체들에도 감사의 말을 전한다”며 “ 내 딸 두 명 모두 달라스에서 공립학교 졸업했고 나는 달라스 학교들과 학교 시스템을 신뢰한다”고 말했다.  
앤치아 의원은 멕시코 출신인 어머니, 스페인 출신인 아버지 사이에서 태어나 스페니쉬를 모국어로 사용하고 있다. 앤치아 의원의 부모님은 1950년대 초반에 미국으로 이민 왔다. 그는 “내가 미국에서 자라면서 받았던 각종 사회 공공 시설과 서비스들을 더 많은 이들이 누릴 수 있도록 혜택 범위를 확대하기 위해 노력할 것이다”라고 밝혔다. 이번 행사를 후원한 프론티어 비행 박물관(Frontiers of Flight Museum)은 모든 사람들에게 무료로 장소를 오픈하고 박물관을 견학하도록 했다. 이번 백투더 스쿨 행사에는 600명 이상의 학부모와 자녀들이 참석한 것으로 추산되었다.    
 

 
캐서린 조 기자