한인 여성, 럭비팀에 400만불 기부…여자축구리그 미셸 강 구단주

파리올림픽 동메달 획득 축하

한인 여성사업가이자 전미여자축구리그(NWSL) 워싱턴 스피릿 구단주인 미셸 강(사진) 회장이 미국 여자럭비 대표팀의 파리올림픽 동메달 획득을 축하하며 400만 달러를 기부해 화제다.
 
30일(현지시간) 프랑스 파리에서 미국 7인제 여자럭비팀은 호주 대표팀과 벌인 동메달 결정전에서 14 대 12로 이겨 동메달을 획득했다. 7인제 럭비 종목에서 미국 대표팀(남자팀 포함)이 올림픽 메달을 딴 것은 이번이 처음이다. 곧이어 미국 럭비(USA Rugby) 측은 웹사이트 공지를 통해 미셸 강 회장의 400만 달러 기부사실을 발표했다.
 
럭비팀은 보도자료를 통해 강 회장이 2028년 LA올림픽을 앞두고 여자럭비 대표팀 선수발굴 및 코칭스태프 지원을 위해 통 큰 기부에 나섰다고 전했다.
 
미국 럭비 빌 고렌 CEO는 “미국 여자럭비팀 발전을 위한 미셸 강 회장의 뜻깊은 선물에 감사의 마음을 전한다. 강 회장의 지원은 2028 LA올림픽에서 우리 럭비팀이 시상대에 올라 금메달을 딸 수 있도록 해줄 것”이라고 기뻐했다.
 

여성스포츠팀 멀티 구단 법인 키니스카 스포츠 인터내셔널을 이끄는 미셸 강 회장은 “여자 럭비팀은 2024년 여성 스포츠 역사에 새로운 기록을 세웠다”며 “훌륭한 선수들과 감독의 활약으로 수백만 명의 새로운 팬을 확보했고, 스포츠 관심을 불러일으켰다. 2028 LA올림픽 금메달 획득을 위해 선수들을 지원할 수 있게 돼 기쁘다”고 말했다.
 
미셸 강 회장은 1981년 서강대에 재학하다 유학길에 올라 글로벌 방위산업체인 노스럽 그러먼인포텍 부회장과 제너럴 매니저로 활동했다. 2008년 버지니아주 폴스처지에서 헬스케어 컨설팅 업체 코그노산트를 창업했고, 2020년부터 워싱턴 스피릿 공동구단주로 참여했다. 2022년 워싱턴 스피릿 지분을 모두 인수한 뒤, 2023년 프랑스 명문 올랭피크 리옹 페미닌도 인수하는 계약을 체결했다.

김형재 기자 [e-mail]