미취학아동 보육비용 1만넘어

각 주별 비교, 콜로라도 전국 11위

 전세계의 인구 관련 각종 최신 데이터를 제공하는 ‘WPR’ (World Population Review)가 워싱턴DC를 포함한 미국내 51개주의 ‘2024 미취학 아동 연간 보육 비용’을 조사한 자료에 따르면, 콜로라도는 연간 최소 1만1,911달러(월 992달러)로 상위권인 전국 11위에 랭크됐다. 이 보육비용은 보육 센터(child day care center)에 4세 어린이 1명을 맡길 경우에 드는 평균 연간 비용을 기준으로 삼았다.콜로라도의 보육비용은 센터 기반 보육을 제공하는데 드는 미전국 평균 연간 비용인 9,994달러(월 832달러)보다 높았다.콜로라도의 편부모(single parent) 중간소득은 연 3만5,019달러, 부부(married couple)의 중간소득은 연 10만6,653달러였는데, 편부모 가정의 소득대비 보육비용 부담률은 34%, 부부의 경우는 약 12%로 연방정부가 정의하는 저렴한 보육 비용이 연간 가구 소득의 7% 이하인 것과 비교하면 상당히 높은 편이다. 연방정부의 이 정의를 충족하는 주는 없는 실정이다.WPR에 따르면, 미국에서 보육은 충격적인 재정적 부담이 될 수 있다.높은 보육 비용과 낮은 교사 임금, 보육 품질에 대한 우려로 인해 부모들은 종종 혼란을 겪는다. 자신이 거주하는 주에서 중간 소득을 올리는 많은 가정은 자녀를 보육 센터에 보낼 여유가 없다. 보육 비용이 이토록 비싼 이유 중 하나는 보육이 매우 복잡하고 노동 중심적인 산업이기 때문이다. 미국내 51개주 가운데 미취학 아동 연간 보육비용이 가장 비싼 곳은 워싱턴DC로 1만9,214달러(월 1,601달러)에 달했다. 두번째로 비싼 주는 매사추세츠로 16,781달러(월 1,398달러)였고 워싱턴이 1만3,404달러(월 1,117달러)로 3위, 뉴저지가 1만3,367달러(월 1,113달러)로 4위, 코네티컷이 1만3,052달러(월 1,087달러)로 5위에 이름을 올렸다. 6~10위는 미네소타($12,954), 뉴욕($12,844), 버몬트($12,835), 캘리포니아($12,168), 하와이($12,040)의 순이었다.                      
 

이은혜 기자