한·미 재향군인회 교류협력 나선다

남서부지회, 뉴포트-하버 지부
각종 행사 상호 초청부터 시작
가맹점 할인 혜택 공유도 추진

박굉정(앞줄 왼쪽에서 2번째부터) 회장, 김현석 육군부회장을 비롯한 재향군인회 미 남서부지회 임원들이 미 재향군인회 뉴포트-하버 지부 관계자들과 '우리는 하나다'란 향군 구호를 외치고 있다. 앞줄 오른쪽에서 3번째가 신상태 재향군인회장. [남서부지회 제공]

대한민국 재향군인회 미 남서부지회(이하 남서부지회, 회장 박굉정)와 미 재향군인회 뉴포트-하버 지부(이하 뉴포트-하버 지부, 지부장 에빈 플란토)가 교류협력에 나선다.
 
박굉정 회장을 비롯한 남서부지회 임원들은 지난 22일 지회들을 돌아보기 위해 미국에 와 있던 신상태 대한민국 재향군인회장과 함께 뉴포트비치의 뉴포트-하버 지부를 방문했다. 박 회장과 신 회장 등은 이날 플란토 뉴포트-하버 지부장, 존 앨드리지 미 재향군인회 가주 지부장과 닉 로사 차기 가주 지부장 내정자, 아마도 살리나스 가주 지부 법무담당관, 휴 쿠룩스 가주 재향군인국 이사장 등과 만나 다양한 협력 방안을 논의했다.
 
박 회장은 “우선 지회 차원에서 미국에서 세 번째로 큰 뉴포트-하버 지부와 서로 돕고 혜택을 나눌 수 있는 관계를 만들기 위해 앞으로 모든 행사에 서로 초청해 관계를 돈독히 하자”고 제안했고, 플란토 지부장도 이에 동의했다.
 
회원증 소지자에게 각종 할인 혜택을 주는 가맹점을 모집 중인 남서부지회는 오렌지카운티와 실비치, 라구나우즈, 샌디에이고, 라스베이거스 등 분회가 있는 지역 한인사회에서 가맹점을 적극 개발하고 향후 미 재향군인도 혜택을 공유할 수 있도록 할 예정이라고 밝혔다.
 

오미애 남서부지회 여성부회장은 “한, 미 예비역에게 혜택을 줄 수 있는 가맹점 개발은 한인 경제에도 많은 도움이 될 것”이라고 말했다.
 
이날 모임은 신상태 회장이 지난해 12월 한국을 방문한 대니얼 시하퍼 미 재향군인회장을 만나 한, 미 재향군인들이 함께 협력하는 것에 합의한 이후, 그 발전 방향을 모색하기 위해 마련됐다. 남서부지회 김현석 육군부회장은 두 달 전부터 앨드리지 가주 지부장과 함께 모임을 준비했다. 오미애 여성부회장은 지난달 초 살리나스 법무담당관과 함께 한국에서 신 회장, 임병철 재향군인회 국제협력팀장을 만나 한, 미 재향군인에게 혜택을 줄 수 있는 방안을 논의했다.
 
신 회장은 “앞으로 미 재향군인회장과 함께 한, 미 재향군인에게 상호 혜택을 제공하는 방안을 본격적으로 논의하고 준비하겠다. 재향군인회 지회와 미국 재향군인회 지부가 긴밀하게 협력해 조직의 상부와 하부가 동시에 상호교류를 위한 움직임을 시작하도록 하자”고 말했다.
 
문의는 전화(714-887-6992)로 하면 된다.

임상환 기자