"한국에 엄정 항의"...中, 대만 총통 취임식 후 '예정된 반발'
라이칭더(賴淸德) 대만 총통 취임식에 한국 국회의원들이 참석한 데 대해 중국이 "한국에 엄정한 항의를 제기했다"고 밝혔다. 이번 주말 예정된 한·일·중 정상회의가 공식 일정 발표만 남은 상황에서 이뤄진 '예정된 반발'이다.
"대만 무단 방문…단호히 규탄"
한국은 전례에 따라 이번 대만 총통 취임식에 공식 정부 대표단을 파견하지 않았다. 대신 이은호 주타이베이 대표부 대표와 한·대만 의원친선협회장인 조경태 국민의힘 의원, 같은 당 조정훈 의원 등이 참석했다. 그럼에도 주한중국대사관 대변인은 이날 "한국 국회의원은 한국 국민을 대표하는 공식 성격"이라고 주장하며 반발했다.
주한 중국 대사관 대변인은 앞서 2022년 2월 베이징 동계 올림픽 쇼트트랙 경기와 관련해 편파 판정 논란 때도 "한국 언론과 정치인이 반중 정서를 선동하고 있다"는 적반하장 식 주장을 해 논란을 불렀다. 당시에도 상대국인 한국에 대한 비판 필요성뿐 아니라 본국인 중국의 시선을 의식해 강경한 표현을 쏟아낸다는 지적이 나왔다.
막판까지 '中 몽니' 걱정
우려되는 건 당장 오는 26~27일로 추진되는 한·일·중 정상회의를 앞두고 중국이 몽니를 부릴 가능성이 마지막까지 남아있다는 점이다. 이번 3국 정상회의는 사실상 일정 공식 발표만 앞두고 있다. 외교부 당국자는 이날 기자들과 만나 발표가 늦어진다는 지적에 "세 나라가 참여하다 보니 각국 사정을 고려해 발표 일자를 최종 확정하는 절차가 남아있고 거의 마무리됐다"고 설명했다.
외교가에선 "최종 발표의 키를 쥔 건 중국"이라는 관측이 나온다. 한·일·중 3국 협력은 삼각 양자 관계가 복잡하게 얽혀있는 만큼 4년여만의 정상회의 개최를 주도하는 의장국인 한국 정부로선 양자 관계 관리에도 심혈을 기울일 수밖에 없다.
중국은 이번 대만 총통 취임식과 관련해 일본에는 한국보다 더 높은 수위로 반발했다. 일본에선 현역 여야 의원 37명이 참석했는데 이는 역대 최대 규모다. 일본 역시 정부 대표단을 보내진 않았다.
우장하오(吳江浩) 주일 중국 대사는 전날 도쿄에서 열린 한 좌담회에서 "공공연히 대만 독립 세력에 가담하는 것"이라며 "단호히 반대한다"고 밝혔다. 한국에서 대사관 대변인이 나섰다면 일본에선 대사가 직접 등판한 셈이다.
박현주(park.hyunju@joongang.co.kr)
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