스마트폰에 빠진 아이들 "칠판 안 보여요"…초1 30% '시력 이상'

초등 5학년 담임교사인 A씨는 자리를 정할 때 학생들의 시력을 고려한다. 학생 26명 중 9명이 안경을 쓰고 있고, 다른 일부 학생들도 ‘칠판이 잘 안 보인다’고 말하기 때문이다. A씨는 “자리를 고르게 섞는 게 공평하지만, 눈이 나쁜 학생은 앞쪽에 앉아야 수업에 집중하기가 좋다”며 “칠판을 볼 때 눈을 찡그리는 학생은 수첩에 따로 적어뒀다”고 말했다.

지난해 초·중·고 학생을 건강 검진한 결과 10명 중 5명(56%)이 ‘시력 이상’인 것으로 나타났다. 전년보다 0.8%포인트 늘어난 수치다. 시력 이상이란 안경 등으로 시력을 교정하고 있거나, 맨눈의 시력이 한쪽이라도 0.7 이하인 경우다.

28일 교육부와 질병관리청은 이 같은 내용이 담긴 ‘2023년 학생 건강검사 및 청소년 건강행태조사’ 결과를 발표했다. 학생 건강검사는 표본으로 선정된 1009개교의 초·중·고 학생을 대상으로 했다. 청소년건강행태조사는 전국 800개 학교의 중·고등학생 약 6만 명에게 흡연·음주·신체활동 등 현황을 살폈다.

초등학교 1학년의 ‘시력 이상’ 비율은 29.6%로 나타났다. 10년 전인 2013년(25.7%)과 비교해 약 4%포인트 높아진 수치다. 중1은 68%, 고1은 75.3%가 시력 이상이 있었다. 스마트폰을 비롯한 전자기기 사용이 많아진 영향으로 분석된다. 3년마다 조사하는 스마트폰 과의존 경험률은 지난해 남학생 24%, 여학생 32.3%로 2020년보다 각각 2.8%포인트, 2.3%포인트 높아졌다.

━

신체활동 늘고, 과체중·비만 감소세

다른 건강 지표는 코로나19 종식 이후 전반적으로 회복하는 경향을 보였다. 과체중이거나 비만한 학생의 비율은 지난해 29.6%로 2년 연속 감소했다. 앞서 과체중·비만 학생 비율은 2019년 25.8%에서 2021년 30.8%로 5%포인트 증가한 바 있다. 팬데믹 기간 학생들의 신체 활동이 줄고 배달음식 등 고열량 식품 섭취가 늘어난 탓으로 풀이된다. 과체중·비만 학생 비율은 읍‧면 지역(34.4%)이 도시(28.7%)보다 높았다.

학생들의 신체 활동도 많아지는 추세다. 하루 60분 주5일 이상 신체 활동하는 비율은 지난해 남학생 24.6%, 여학생 9.2%였다. 1년 전보다 각각 1.2%포인트, 0.4%포인트 늘었다. 주 3일 이상 근력운동(팔굽혀펴기‧역기‧아령 등)하는 비율도 1년 새 남학생 37.7%→38.5%, 여학생 10.1%→11.7%로 높아졌다.

이주호 부총리 겸 교육부장관은 “학교를 중심으로 신체활동 기회가 많아진 결과”라며 “제2차 학생건강증진기본계획(2024~2028)을 내실 있게 추진하겠다”고 했다. 학생건강증진기본계획은 학교 체육 활동 일상화와 관련 인프라 확충, 정신건강 취약 학생 보호 강화 등의 내용을 담고 있다.

━

코로나19 이후 일상회복, 개인위생도 신경 써야

청소년 정신건강 지표도 다소 개선됐다. 최근 1년 사이 2주 내내 우울감을 경험한 청소년은 남 21.4%, 여 30.9%로 2022년보다 각각 2.8%포인트, 2.6%포인트 낮아졌다. 같은 기간 스트레스 인지율도 남학생(36.0%→30.8%)과 여학생(47.0%→44.2%) 모두 내려갔다. 지영미 질병관리청장은 “2023년 코로나19 위기단계가 하향되고 일상을 회복하면서 청소년의 신체활동과 정신건강 지표는 1년 전보다 나아졌다”고 말했다.

다만 코로나19 시기 경각심이 높아졌던 개인위생 관리에는 더 신경 써야 한다는 지적이다. 외출 후 집에 돌아와 비누로 손을 씻는 중·고등학생은 1년간 2.3%포인트(2022년 84.4%→2023년 82.1%) 감소했다. 학교에서 점심식사 후 항상 또는 대부분 양치하는 남학생은 지난해 18.7%로 3년째 10명 중 2명에 못 미치고 있다. 여학생은 34.9%였다.



서지원([e-mail])