뉴욕주립·시립대, 고교 상위 10% 자동입학제 추진

호컬 주지사, 신년연설서 고등교육 접근성 확대 발표
모든 고교생 FAFSA 신청하도록 의무화 법안도 추진

뉴욕주가 고교성적 상위권 학생이 자동으로 주립·시립대 입학 허가를 받는 시스템을 도입할 예정이다.
 
캐시 호컬 뉴욕주지사는 9일 발표한 ‘2024년 신년연설’에서 교육분야에 대한 어젠다로 성적 상위권 학생 자동입학제를 제안했다.  
 
이에 따라 뉴욕주립대(SUNY)는 내년부터 고교성적 상위 10%에 속하는 학생들이 빙햄튼·스토니브룩대 등 SUNY 캠퍼스에 자동 입학할 수 있는 프로그램을 적용할 수 있도록 개발해야 한다.  
 
뉴욕시립대(CUNY)의 경우 기존에도 성적 상위권 자동입학제 프로그램을 적용해왔는데, 적용 범위를 더 확대하는 방안을 추진하게 될 것으로 보인다.
 

호컬 주지사는 “고등교육에 대한 접근성을 높이는 것은 뉴요커들의 삶을 변화시킬 뿐 아니라, 학생들의 삶의 궤적을 바꿀 수 있다”고 밝혔다. 이어 “상위 성적 학생 자동입학 프로그램은 뛰어난 능력이 있는 학생들이 주립·시립대에는 본인을 위한 자리가 있다는 것을 확실히 알 수 있도록 하는 효과가 있다”고 덧붙였다.
 
캘리포니아·텍사스·일리노이·아이다호주 등에서는 이미 성적을 반영한 자동입학 프로그램을 적용하고 있으며, 이를 통해 저소득층·소수계 등의 교육 접근성을 높였다는 평가를 받았다.  
 
캘리포니아주는 고교 졸업생 상위 9%에게 캘리포니아주립대 입학을 자동으로 허가하고 있다.  
 
다만 텍사스주의 경우 1997년 첫 적용 당시엔 상위 10% 학생이 주립대에 자동 입학했지만, 현재는 상위 7%만이 자동 입학할 수 있는 권리를 갖는다.  
 
한편 호컬 주지사는 이번 신년연설에서 모든 고교 졸업생들이 연방 무료학자금보조신청서(FAFSA)를 작성해 신청하도록 하는 법안도 마련할 계획이라고 전했다. 불법체류 신분 대학생에게 학비 지원을 허용하는 ‘뉴욕주 드림액트’에 따른 학자금 지원 프로그램에도 무조건 신청하도록 할 방침이다.  
 
연방·주정부 재정지원책을 몰라서 신청을 못 하는 경우가 없도록 하기 위한 방안이다.
 
이외에 주정부는 주립·시립대 학생을 대상으로 한 푸드스탬프(SNAP) 아웃리치 활동 확대, 대학 캠퍼스에서 유권자 참여를 높이기 위한 캠페인 확대 등의 활동도 독려할 계획이다.

김은별 기자 [e-mail]