'전공의 전국 1등' 30대 여의사의 뇌사…5명 새 삶 주고 떠났다

갑작스런 뇌출혈로 뇌사 상태에 빠진 30대 대학병원 여의사가 장기 기증으로 환자 5명에게 새 삶을 주고 세상을 떠났다.

서울성모병원은 지난 6일 순천향대학교 부천병원 가정의학과 전문의 이은애(34)씨가 심장, 폐장, 간장, 신장(좌우)을 5명의 환자에게 기증하고 숨졌다고 7일 밝혔다.

이씨는 지난 3일 오후 서울 여의도 근처에서 친구들과 식사 중 머리가 아파 화장실에 갔다가 구토 후 어지러움을 느꼈다.

화장실 밖 의자에 앉아 있던 이씨는 지나가던 행인의 도움으로 근처 응급실로 이송됐으나 의식이 떨어진 끝에 뇌출혈(지주막하출혈) 진단을 받았다.

이씨는 이후 중환자실에서 치료받았지만 안타깝게도 뇌사 상태가 됐다.

가족들은 아픈 환자를 돌보기 위한 사명감으로 의사가 된 고인의 뜻을 받들어 장기기증을 결정했다.

이씨는 중앙대 의대를 졸업한 후 삼성서울병원에서 수련을 거쳐 순천향대 부천병원 임상 조교수로 재직 중이었다.

이씨의 부친은 "결혼 후 7년 만에 어렵게 얻은 눈에 넣어도 아프지 않은 맏딸이었다"며 "하루아침에 이렇게 됐다는 것이 믿기지 않았고, 지켜주지 못한 죄스러운 마음에 딸 아이 친구들 외에 주변에 부고 소식을 알리지 못했다"고 말했다.

이어 "뇌사라는 것이 믿을 수 없어 실낱같은 희망을 부여잡았지만 생명을 살리는 일을 업으로 살던 딸이 생의 마지막까지 의사의 소임을 다하고, 환자를 살릴 수 있는 방법이기 때문에, 말로 표현할 수 없을 만큼 힘들고 마음이 아프지만 장기기증을 어렵게 결정했다"고 했다.

이씨의 여동생은 "언니는 늘 중·고등학교 전교 1등 수석이었고, 졸업한 고등학교의 최초 의대생이자 의대 차석 졸업, 전공의 전국 1등을 하는 등 훌륭한 의료인이다. 나에게는 자랑스러운 인생의 모토였다"며 "의사 생활로 힘든 와중에도 가족들의 고민을 항상 들어주고 마음도 헤아려줬다"고 울먹였다.

서울성모병원 장기이식센터장 박순철(혈관이식외과) 교수는 "의사로서 최선을 다했던 딸이 끝까지 환자분들에게 도움을 주었으면 좋겠다는 고인 가족의 숭고하고 강한 의지가 헛되지 않도록 최선을 다했다"고 밝혔다.

한편 서울성모병원은 국내 첫 의사(醫師) 장기 기증으로 간이식을 시작한 지 올해로 30주년을 맞았다. 1993년 의사인 아버지를 본받아 가톨릭 의과대학을 졸업하고 인턴으로 재직하던 중 불의의 사고로 뇌사판정을 받은 고(故) 음태인(당시 25세) 의사가 장기기증으로 5명에게 새 삶을 선물했다.

직장생활 중 간경화 말기를 진단받고 시한부 선고를 받은 첫 의사 간이식 수혜자는 장기기증을 받은 후 현재까지 건강하게 생활하고 있다고 서울성모병원은 전했다.



김은빈([e-mail])