롤링힐스 인근 주민들 추가붕괴 두려움…지반 45피트까지 가라앉아

전문가 엘니뇨 위험 경고

지난 7월 팔로스버디스 인근 롤링힐스 에스테이트 지역에서 지반침하로 주택 12채가 무너진 가운데 계속되는 지반 이동으로 인근 주민들이 두려움에 떨고 있다.
 
LA타임스는 5개월이 지난 현재까지 해결책 없이 임시주택에 거주하고 있는 피해 지역주민의 사연과 지반 이동 가능성으로 또 한 번 인근 주택들이 붕괴 위기에 처했다고 29일 보도했다.  
 
지반침하로 인해 수도가 끊기면서 수개월째 임시 주택에 거주하고 있다는 세피데 라지푸어는 “집을 산 지 일주일 만에, 첫 페이먼트를 내기도 전에 집을 나와야 했다”며 “엘니뇨 현상으로 올겨울 비가 많이 내린다는 얘기를 들었다. 폭우로 지반이 약해져 집이 무너져 내릴까 봐 하루하루 걱정”이라고 LA타임스에 하소연했다.  
 
또 다른 피해주민 데이비드 지(52)는 “아들 학교를 위해 토런스에서 2달 전 이사를 온 후 사고가 발생했다”며 “집이 무너지지는 않았지만, 붕괴 가능성이 감지돼 대피했다”고 말했다.    
 

기상전문가들은 엘니뇨 현상으로 올겨울 남가주 지역에 강우량이 많아질 것이라며 많은 양의 물이 땅속으로 흘러가 추가로 지반이 무너질 가능성이 높다고 경고했다. 또 조사 당국은 최근 몇달 동안 지반의 움직임으로 현재까지 총 45피트가 가라앉았다며 움직임이 가속화되고 있다고 밝혔다. 시 정부는 지난 10월 롤링힐스 파크 빌라 커뮤니티의 주택소유주협회(HOA)에 지반 침식을 완화하고 누수 손상을 막을 수 있는 조치를 시행하도록 명령을 내린 바 있다. 또 시 정부는 연방 재난관리청(FEMA)에 이달 초 재정지원을 요청했지만, 현재까지 검토 중인 것으로 나타났다.    
 
한편 롤링힐스 에스테이트 시 당국은 지반 침하의 원인이 지난겨울 폭우로 인해 흐르던 물이 압력을 가하면서 지반을 움직였다고 추정했다. 이후 지난 9월에는 피해지역 인근  팔로스버디스 시뷰 지역 주택 2채에 추가로 균열이 일어나 대피 소동이 벌어진 바 있다. 〈본지 9월 23일 자 A-3면〉 

김예진 기자 [e-mail]