“세대 간 화합 통해 동포사회 발전 도모”

[인터뷰] 진 강 뉴욕한인회장 선거 후보
“한인 2세들 활발한 참여 촉진할 것”
뉴욕한인회 첫 2세 회장 체제 돌입 관심

21일 본사를 방문한 진 강 제38대 뉴욕한인회장 후보와 선거대책본부. 왼쪽부터 이준영 대변인, 진 강 후보, 김영환 선대본부장.

 
“한인 2세들의 활발한 참여를 촉진시키고, 세대 간의 화합을 통한 동포사회의 발전을 위해 봉사하고 싶습니다”.
 
21일 뉴욕중앙일보를 방문한 진 강(한국이름 강진영) 제38대 뉴욕한인회장 선거 후보는 한인 이민 1세대의 기반을 토대로 뉴욕 일원 한인사회가 “더 높고, 더 멀리” 갈 수 있도록 현재 주류사회에서 활약 중인 한인들의 참여를 이끌어내는 것과 동시에 이들과 이민 1세대 간의 소통·화합에 중점을 두고 한인사회가 하나로 뭉칠 수 있게끔 최선을 다하겠다는 포부를 밝혔다.
 
강 후보는 “세탁소를 운영하시던 부모님 밑에서 자라 이민 1세대의 고충을 잘 알고 있다”고 설명하며 “이제는 2세들이 책임을 져야 할 시기가 왔다고 느껴 출마를 결심했다”고 전했다.
 
특히, 현재 각계각층에서 활약 중인 한인 2세들의 동포사회에 대한 관심도가 현저히 떨어지고 있는 상황에서 이들의 참여를 이끌어낼 수 있는 다양한 프로그램을 추진하고, 한인사회가 관심을 갖는 이슈에 밀접한 활동을 이어갈 계획이라고 덧붙였다.

 
김영환 선대본부장은 “올해 이민사 120주년을 맞이했고 뉴욕한인회도 63주년이 지났다. 이미 환갑이 넘은 뉴욕한인 사회에 세대교체의 필요성이 절실하다”며 강 후보가 한인사회를 대표하는 ‘스피커’ 역할을 수행할 최적의 인물이라고 평가했다.
 
1984년생인 강 후보는 뉴저지주 유니온카운티 엘리자베스에서 태어난 한인 2세다. 5살 때부터 모리스카운티 이스트하노버로 넘어가 청소년기를 보냈으며 이후 뉴욕대학교(NYU) 정치경제학 학사, 포덤대 법학박사(J.D.) 학위를 취득했다.
 
2009년 뉴욕주법원 최초의 한인 판사 대니 전(전경배) 판사의 보좌관, 2015년까지 나소카운티 검찰청 검사 등을 역임하고 현재는 리브킨 래들러(Rivkin Radler) 법무법인(LLP)의 파트너 변호사로 활동 중이다.
 
사회활동 경력으로는 2019년부터 뉴욕한인변호사협회장을 맡아오고 있으며 2019년부터 뉴욕한인회 이사로도 활동해 왔다.
 
강 후보는 오는 3월 4일로 예정된 한인회 총회에서 진행될 신임 투표에서 승인될 경우 오는 5월 1일자로 2년 임기의 뉴욕한인회장직을 수행하게 된다. 미국에서 태어난 강 후보가 회장직에 오르면 한인회는 지난 1960년 이래 첫 2세 한인회장 체제에 돌입하게 된다.

글·사진=심종민 기자 [e-mail]