조지아 어린이들 멜라토닌 과다복용 심각

수면 보조제 멜라토닌을 사탕으로 착각

조지아 어린이들이 수면 보조제 멜라토닌을 과다복용하고 있는 것으로 나타났다.
 
최근 질병통제예방센터(CDC)가 발표한 새로운 연구에 따르면 전국 어린이의 멜라토닌 중독 사례는 지난 10년간 530% 증가했다. 이 중 2명이 사망하기도 했다.  
 
조지아에서도 마찬가지이다. 조지아 독극물 센터의 책임자인 게일로드 로페즈 박사는 "2017년 13세 미만 어린이 멜라토닌 중독으로 약 700여건의 전화가 걸려왔다"라며 "2021년에는 1800명으로 약 150% 이상 증가했다"고 설명했다.
 
조지아에서는 아직 이로 인한 사망자가 나오진 않았지만, 멜라토닌 과다복용으로 응급실에 실려 갔던 사례는 종종 있었다.
 

아이들 사이에서 멜라토닌 중독이 나타나는 이유는 아이들이 사탕이나 비타민으로 착각해 섭취하기 때문이다.  
 
그러나 멜라토닌 중독은 아이들에게 더 해로울 수 있다. 이로 인해 아이들은 졸음과 무기력을 느끼고, 더 큰 문제로도 이어질 수 있기 때문이다.
 
로페즈 박사는 "아이들이 멜라토닌을 복용하고 이로 인해 졸다가 타박상을 입는 등 더 심각한 상황으로 이어질 수 있다"고 경고했다.
 
애틀랜타 약사 아이라 카츠는 "아이들이 잠드는 걸 돕기 위해 멜라토닌을 복용할 수는 있지만 3세 미만의 어린이는 절대 사용해서는 안 된다"며 "이를 복용하는 어린이는 전문의와 논의해야 한다"고 전했다.  
 

윤지아 기자