머스크, 부유세 논쟁 재점화…세금 피하고 빚 내 트위터 인수

테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 소셜미디어(SNS) 트위터를 인수하면서 부유세 논쟁이 다시 불이 붙을 조짐이다.
 
블룸버그 통신은 26일  “세금 부과 대상이 아닌 머스크의 재산이 트위터 인수에 도움을 주고 있다”며 “머스크의 트위터 인수에서 침묵의 파트너는 세법”이라고 보도했다.
 
세계 최고 부자 머스크 재산 대부분은 테슬라 보유 주식이다. 평가액이 아무리 늘더라도 주식을 팔지 않는 한 세금을 내지 않는 구조다.
 
특히 머스크는 440억 달러를 주고 트위터를 사기로 했지만, 인수 자금의 상당액을 세금 부과 대상이 아닌 부채로 채웠다.
 

앞서 머스크는 지난 21일 연방 증권거래위원회에 트위터 인수자금으로 465억 달러를 마련하겠다고 신고했다.
 
이 중 255억 달러는 은행 빚인 부채 조달(debt financing)이다. 부채 조달 중 125억 달러는 자신의 테슬라 지분을 담보로 돈을 빌리는 방식이다.
 
트위터를 인수할 충분한 현금이 당장 수중에 없지만, 주식을 담보로 빚을 내 실탄의 상당 부분을 확보했고 세금도 내지 않게 된 셈이다.
 
또한 부채에 붙는 이자는 세금 공제 대상이라는 혜택까지 주어진다.
 
물론 머스크가 테슬라 주식을 팔아서 인수 자금의 나머지 부분을 조달할 가능성은 남아있다.
 
인수자금 중 210억 달러를 자기자본으로 조달하겠다고 했기 때문이다.