[우리말 바루기] 운항과 운행

‘운행(運行)’은 정해진 길을 따라 차량 따위를 운전해 다니는 것을 말한다. 도로나 선로(線路)를 달리는 자동차·버스·기차·전차 등 모든 차량에 쓸 수 있다.  
 
배나 비행기가 정해진 항로나 목적지를 오고 감을 이를 때에는 ‘운항(運航)’이라고 해야 된다. 해로(海路)나 항공로를 오가는 화물선·여객선·유조선·군함 등 선박과 항공기·우주선 등에 사용할 수 있다.
 
“많은 사람들이 몰릴 것에 대비해 버스 12대를 역과 터미널 등에 투입해 운행 중이다” “짙은 안개로 일부 여객기 운항에 차질이 빚어지면서 승객이 불편을 겪었다”와 같이 쓰인다.
 
운행과 운항의 목적은 사람 또는 물건을 실어 보내는 데 있다. 이와 관련해 ‘운반’이나 ‘운송’이란 단어를 자주 사용한다. 둘 다 대상을 한 곳에서 다른 곳으로 옮긴다는 뜻을 갖고 있지만 사람을 태워 보내는 것을 이를 때는 ‘운반’이란 말을 쓸 수 없다.  
 

운송이나 운반보다 큰 규모로 사람을 태워 보내거나 물건을 나를 경우 ‘운수’란 말로 표현할 수 있다.