"평신도 위한 신학 집회…3대가 함께 참석도"

'리고니어 전국 콘퍼런스' 후기

교인들에게 건전한 신학을 전하기 위한 목적으로 만들어진 '리고니어 미니스트리(Ligonier Ministries)'가 지난달 24~26일 플로리다주 울랜도 지역에서 4500여 명이 참석한 가운데 전국 콘퍼런스를 개최했다. 리고니어 미니스트리는 유명 신학자이자 기독교 변증가였던 RㆍC 스프로울 박사(2017년 작고)가 지난 1971년에 설립했다. 리고니어 미니스트리는 최근 한국어 웹사이트(https://ko.ligonier.org)를 개설하면서 한인 교계에도 그 영역을 넓히고 있다. 이번 콘퍼런스에도 한인 목회자 장로 등 12명이 참석했다. 본지는 이번 리고니어 미니스트리의 초청으로 콘퍼런스에 참석했던 박운섭 장로(사진ㆍ선한청지기교회)를 통해 참석 후기를 들어봤다.

 
한인들 위해 한국어 사역 확장
리고니어 한국어 웹사이트 개설
 
한인 목회자, 장로들 12명 참석
향후 한인 교계 위한 집회 계획

-콘퍼런스에서 다뤄진 내용들은.
 
"주제는 '기독교 윤리 수호(Upholding Christian Ethics)'에 관한 것이었다. 낙태 동성애 등 시대적으로 워낙 민감한 이슈가 많다 보니 이러한 문제를 성경적 관점에서 어떻게 다뤄야 하는지를 나누는 내용이 많았다."
 
-기독교 윤리는 무엇이 다른가.
 
"윤리(ethics)와 도덕(morality)은 다르다. 기독교인에게 기독교 윤리란 성경을 기반으로 절대 변하지 않는 기준이다. 도덕은 시대에 따라 얼마든지 변할 수 있다. 그 시대의 통념적 기준을 의미한다. 이번 콘퍼런스는 시대의 규범이 된 도덕이 아니라 성경이 말하고 있는 기준을 분명하게 선포하는 시간이었다. 큰 위안과 도전을 받았다."
 
-인상 깊었던 점은.
 
"콘퍼런스가 열렸던 제일침례교회 본당은 4000석 규모다. 그런데도 본당을 가득 메우고 보조 예배당까지 사용할 정도로 전국 각지에서 교인들이 몰렸다. 리고니어콘퍼런스는 매년 봄방학 시즌에 개최된다. 부모가 자녀와 함께 참석할 수 있게 하려는 것이 목적이다. 주변을 보니 실제 자녀와 함께 온 부모도 많았다. 3대가 함께 온 가족도 있었다."
 
-어떠한 방식으로 진행되나.
 
"매년 주제가 정해지는데 특별 강사들이 '티칭 펠로우(teaching fellow)'들과 함께 주제 강연들을 한다. 참석자들이 질문도 제출할 수 있고 강사들과의 질의응답 시간도 있다. 리고니어 미니스트리의 대상이 신도들이다. 콘퍼런스 역시 마찬가지다. 신학자가 신학 연구 결과를 발표하고 토론하는 학술대회가 아니다. 주어진 주제에 대해 성경이 말하는 진리를 개혁신학의 입장에서 다룬다. 세상의 가치가 아닌 성경이 옳고 그름을 판단하는 절대적 기준이 된다는 것을 교인 입장에서 다시 한 번 마음에 새길 수 있다."
 
-어떤 이들이 티칭 펠로우로 나서나.
 
"리고니어 미니스트리를 만든 스프로울 박사는 미국장로교(PCA) 소속이었다. 그러나 개혁 신학 노선을 견지하면서도 소속 교단을 넘어 하이델베르크 요리문답 등의 신앙고백을 따르는 이들도 포용했다. 티칭 펠로우들은 장로교 계열이 다수이지만 화란 계통의 개혁교회 침례교 등에 소속된 분들도 나선다."
 
-그중 가장 알려진 분은.
 
"예를 들어 초교파 목회를 해온 존 맥아더 목사의 경우는 스프로울 목사가 먼저 손을 내밀었다. 당시 세대주의자였던 맥아더 목사는 스프로울 박사와의 교류를 통해 개혁신학을 가장 성경적인 것으로 받아들이게 됐다. 이건 맥아더 목사가 스프로울 목사의 장례식에서 직접 밝힌 일화다. 이 밖에도 남가주 에스콘디도 지역에 있는 웨스트민스터 신학교 김은일 총장도 강사로 나선 적이 있다."
 
-이번에 한인들도 특별히 많이 참석했는데.
 
"현재 리고니어 미니스트리는 한국어를 비롯한 각 나라의 언어로 사역을 확장하고 있다. 트리니티 신학교 출신의 강주영 목사가 리고니어 한국어 사역을 맡게 됐다. 그분이 한인 목회자 등을 이번 콘퍼런스에 초청했다. 참석자들이 함께 모여 리고니어 미니스트리가 어떻게 하면 한인 교계를 효과적으로 섬길 수 있는지에 대해서도 함께 나눴다."
 
-구체적으로 나눈 부분은.
 
"일단 많은 교회들이 실제적으로는 개혁교리를 가르치지 않는다. 목회자들도 막상 교리나 본질적인 부분에 관심이 많지 않다. 아니 그런 부분을 생소하게 여긴다. 일단 목회자들이 이러한 사역에 관심을 갖는 것이 중요하다. 단순히 문서나 설교 번역을 넘어 리고니어 집회를 한인 교계에서 개최하는 의견도 나눴다. 아무래도 한국 교계보다는 미주 한인 교계가 접근성도 좋고 여러 가지로 먼저 개최하는데 이점이 있다고 생각한다."
 
-리고니어 한국어 사역을 어떻게 접할 수 있나.
 
"먼저 최근에 한국어 웹사이트가 개설됐다. 강주영 목사가 관리를 한다. 페이스북 등 소셜미디어를 통해서도 한국어 활동을 시작했다. 아직 시작 단계에 있지만 지속적으로 개혁교리에 대한 중요한 내용을 소개하고 있다. 리고니어 한국어 사역이 앞으로 수많은 한인 교인들에게 교회를 교회답게 개혁해 나가는데 일조하게 되기를 간절히 소망한다."
 
▶리고니어 미니스트리 한국어 사역:[phone]
 
☞리고니어 미니스트리는
 
RㆍC 스프로울 박사가 교인들에게 건전한 개혁신학을 가르치기 위해 시작한 교육 사역이다. 지난 1971년 펜실베이니아주 리고니어 밸리 지역 집에서 '리고니어 밸리 스터디 센터'라는 이름으로 성경을 가르치며 시작했다. 스프로울 박사는 지난 2017년 78세로 별세했다. 스프로울 박사는 웨스트민스터 칼리지 피츠버그 신학교(목회학) 암스테르담 자유대학 화이트필드신학교(신학 박사) 등을 졸업하고 미국장로교(PCA) 소속으로 세인트앤드루채플에서 협동 목사로 사역했었다. 또 리폼드 신학교 낙스 신학교 등에서 교수로 활동하다 리고니어미니스트리를 설립해 개혁주의 신학을 대중화하는데 큰 공헌을 했다. 그는 '자유의지 논쟁' '성경을 아는 지식' '루터와 이발사' 등 90여 권의 저서를 남겼다.

장열 기자