애틀랜타 세계한상대회 유치 실사 마무리

한상대회 유치 주류 정치인들도 동참

6일 귀넷 사우스 아레나 컨벤션센터를 방문하고 있는 재외동포재단 실사단과 애틀랜타 조지아 한인상공회의소 운영진의 모습. /애틀랜타 조지아 한인상공회의소 제공

 
애틀랜타 조지아 한인상공회의소가 제21차 세계 한상대회 대회 유치를 신청한 가운데 한상대회 유치 실사단은 7일을 끝으로 애틀랜타 실사를 마쳤다.  
 
재외동포재단 소속 한상대회 유치 실사단은 이날 월드 콩그레스 컨벤션 센터(GWCC) 투어를 마지막으로 일정을 마치고 다음 후보지인 댈러스 실사를 위해 떠났다. 실사단 대표 정광일 재외동포재단 사업이사는 떠나기 전 "여러 도시를 다니며 실사를 하고 있지만 애틀랜타는 모든 단체들이 똘똘뭉쳐서 한상대회를 유치해야한다는 강력한 의지를 갖고 있다"라며 "좋은 결과가 있기를 바란다"고 전했다.
 
재외동포재단은 첫 한상대회 해외 개최를 위해 미국에 실사단을 파견하고 유치를 신청한 뉴욕, 애틀랜타, 댈러스, 오렌지 카운티 순으로 실사를 진행하고 있다.  
 
애틀랜타 한인상공회의소는 한상대회 개최지로 애틀랜타 다운타운에 위치한 월드 콩그레스센터(GWCC)와 한인 밀접 거주지인 귀넷 사우스 아레나(Gas South Arena)를 제출했는데 실사단은 이번 실사에서 해당 신청지에 대한 철저한 검증에 나섰다.

 
특히 한인상공회의소가 이번 실사에서 조지아주 정치인들과 현지 상공회의소 관계자들을 초청해 적극 어필에 나섰다.
 
먼저 지난 6일 존 오소프 조지아주 연방 상원의원과 브래드 라펜스퍼거 조지아주 주무장관은 이들과의 면담을 통해 한상대회 애틀랜타 유치를 간곡히 호소했다.
 
오소프 상원의원은 이들과 만나 "다른 도시들도 고려하게 될 테지만 애틀랜타 유치를 꼭 고려해달라"라며 "필요하다면 어느 곳에든지 전화를 하겠고 유치를 위해 할 수 있는 모든 것을 할 것"이라고 말했다.
 
라펜스퍼거 주무장관도 "한상대회는 비즈니스 사업가, 기업가, 투자자들을 조지아로 데려올 수 있는 좋은 기회"라며 "조지아에서 열리게 된다면 한국과 조지아 모두에 좋은 일이 될 것"이라고 말했다.
 
다음날인 7일에는 귀넷 상공회의소, 메트로 애틀랜타 상공회의소 관계자들도 실사단을 만나 한상대회를 꼭 애틀랜타에서 유치해달라고 호소했다.  
 
한편 한상대회 유치 실사단은 모든 도시를 돌아본 후 4월 중국 베이징에서 열리는 제40차 한상대회 운영위원회에서 개최지를 최종 결정할 계획이다.

박재우 기자