LA 확진자에 무료 격리시설 제공

자가격리 어려운 이들 대상 의료셸터 운영
호텔 등 숙박시설 활용하고 의료 서비스도

LA카운티가 자가격리가 어려운 상황의 코로나19 확진자들을 대상으로 의료 셸터를 무료로 제공한다.
 
단, 확보된 방의 수가 한정적인 만큼 꼼꼼한 검토를 통해 정말 서비스가 필요한 사람들을 선정하고 있다고 밝혔다.  
 
23일 LA타임스에 따르면 LA카운티는 코로나19 검사결과 양성을 받았거나 코로나19 감염으로 증상이 있지만 안전한 자가격리가 어려운 사람들에게 의료진의 케어를 받을 수 있는 호텔, 숙박시설 등 의료 셸터를 제공하고 있다.  
 
집에 나이가 많은 가족이 있거나 사람들이 많은 아파트에 살아 다른 사람들에게 감염시킬 우려가 있지만 집을 떠나갈 곳이 없는 확진자들을 위한 프로그램이다.  
 

소득이나 홈리스 여부 등 의료 셸터에서 머물 수 있는 별도의 자격 조건은 없다.  
 
필요한 주민들은 전화(833-540-0473)나 번호 ‘211’로 연락해 신청할 수 있다.  
 
단, 전화를 응대하는 간호사들이 확진자에게 최대 수십 분에 걸쳐 여러 가지를 질문하며 정말 가능한 대안이 없는지 확인한다고 관계자는 설명했다.  
 
이는 제공될 수 있는 방 갯수가 한정적이기 때문인데, 이번 주 기준으로 LA카운티가 확보한 코로나19 확진자 자가격리를 위한 164개 방 중에 99개 방이 가족을 포함한 135명으로 이미 찬 상태다. 그중 3/4은 홈리스 주민들이다.  
 
지난겨울 LA카운티는 확진자들의 격리를 위해 침대 800여개까지 확보했지만 코로나19 상황이 완화되면서 다시 개수를 줄였다.  
 
최근 오미크론으로 겨울철 재확산이 예상되면서 LA카운티는 수십 개의 침대를 추가로 마련할 계획이라고 밝혔다.  
 
LA카운티는 사실 호텔 등 방을 마련하는 것은 어려운 일이 아니지만, 의료진 등 관리 인력이 부족한 것이 실질적인 문제라고 전했다.  
 
LA카운티 보건서비스국 주택건강부 하이디 베포루즈 최고의료책임자는 “시설의 안전을 유지할 수 있는 직원 수가 충분해야 한다”며 “하지만 작년과 비교해 가용 인력, 자원은 더 줄었다”고 우려했다.  
 
그러면서 “이같은 제약들로 무증상이거나 증상이 약한 감염자들 대신 취약하고 증상이 심한 사람들을 더 선별적으로 받아들이고 있다”고 설명했다.  
 
 

장수아 기자