[살며 생각하며] 화해하게 하소서

대림절이 다시 돌아왔다. 찾아오실 아기 예수를 기다리는 소중한 시간이다. 가톨릭 신자라면 누구나 고백성사를 드리고 마음을 경건하게 해야 한다. 성당에 들어서면 버릇처럼 초조하게 순서를 기다린다. 먼저 고백소에 들어가면 성호를 긋고 고백한 지 얼마나 되었는지 고한다. 그리고는 자신의 죄를 대충 이야기하고는 그 외에 알아내지 못한 죄를 신에게 용서해달라고 부탁을 한다. 그러면 보속으로 이런저런 기도문을 바치라고 하면 끝이 난다. 참으로 형식적이다. 한국어로 하면 모든 죄를 다 말하기가 참 꺼려진다. 그래서 난 집 근처 성당 미국인 사제에게 고백성사를 본다. 가슴 속 말을 할 수 있어 그렇다. 나의 잘못된 말과 행위를 뉘우치고 용서를 빌다 보면 눈물이 난다.  
 
성당 입구에는 내가 알고 있던 Confession(고백성사) 대신 Reconciliation(화해)이라는 단어가 적혀 있었다. 단순히 잘못을 고하는 고백만이 아닌 나와 신과의 관계를 회복시켜야 한다. 신과 멀어진 사이를 예전처럼 바꾸어 놓는 일이다.
 
성탄절에 오는 예수의 신발 끈을 묶을 자격조차 없다던 요한은 물로 세례를 준다. 마음이 정결해진 군중들이 무엇을 해야 하냐고 묻는다. 음식이 있으면 배고픈 사람과 나누라 한다. 세금을 걷는 이들에게도 정해진 세금 이상을 걷지 말라고 한다. 가난한 사람들을 위하는 연민과 긍휼함을 지니라 한다. 힘없고 가난하고 돈 없고 백 없고 소외당하고 무시당하는 사람들을 돌보라 한다. 적어도 부족함이 없는 이들과 공조해 억울하고 가진 것 없는 사람들을 핍박하지 말라고 한다. 그것이 내가 믿는 신앙이 되어야 할 것이다.  
 
나 역시 비굴하게 살지 않았는지 되돌아보게 된다. 일 년을 마무리하면서 내 주위 사람들에게 끼쳤을 패악을 생각해본다. 술을 마시고 한 막말이 누구의 가슴을 아프게 했는지. 게으름 때문에 내가 해야 할 일을 소홀히 하였는지. 나도 모르게 가진 것 없는 이들을 멸시하고 갑질을 하였는지 반성한다. 가까운 주위의 사람들을 사랑할 수 없다면 저 위에 있는 신은 결코 사랑할 수 없다. 결국 내 이웃들에게 베푼 모든 사랑이 신과 화해를 할 수 있는 유일한 방법이다. 매년 같은 결심을 한다. 새해에는 더욱 많이 사랑할 수 있도록 해주십사 하고. 어쭙잖은 자만심은 떨치고 순수한 마음의 선행을 했으면 좋겠다. 가장 가난하고 낮은 곳으로 내려왔던 아기 예수의 모습을 그려본다. 일반적인 상식으로는 절대로 이해할 수 없는 상황을 오직 사랑과 믿음으로 극복한 요셉 성인과 마리아의  모습도 떠올린다. 이루 말할 수 없는 고통과 슬픔을 다 겪으면서도 묵묵히 믿음의 길을 가신 두 분. 모든 성가정의 모범이 되신 그 거룩함을 묵상해본다.  
 

이제 얼마 지나지 않아 성탄이 올 것이다.  2000년 전 눈 부신 빛을 따라 아기 예수를 알현했던 동방박사 삼인이 목격했던 별. 이번 성탄엔 유난히 밝은 빛의 별이 비추는 그래서 가슴 따스해지는 거룩한 밤이 되었으면 한다. 그 빛이 이 세상 모든 가련한 자들 위에 내려와 그들의 상처 입은 마음이 치유되었으면 한다.  
 
두 손을 모아 기도한다. 신이시여! 나의 선한 마음을 일깨워 주시어 많은 소외된 이를 사랑하게 하여 나와 당신과의 뒤틀린 관계를 되돌려 놓게 하소서. 그래서 당신을 통하여 내 주위의 이웃들과 화해할 수 있게 하소서.

고성순 / 수필가