중고 의류시장 급성장세 보일 듯…4년래 2배 증가 770억불 규모

'입고 버려' 패스트 패션 퇴조
지속가능 순환형으로 변모 중

팬데믹을 겪으며 젊은 층을 중심으로 중고 의류에 대한 관심이 커지고 있다. ‘ESG(환경·사회·지배구조) 경영’ 시대를 맞은 패션업계는 이에 발맞춰 변신에 나서고 있다.

29일 온라인 중고 의류 브랜드 ‘스레드업(ThredUp)’의 ‘2021 재판매(Resale) 보고서’에 따르면 전 세계 중고 의류 시장은 2019년 280억 달러 규모에서 올해 360억 달러로 증가하고 4년 뒤인 2025년에는 770억 달러로 2배 이상 커질 전망이다.

중고 의류 거래는 전통적인 중고품 구매(Thrifting)와 위탁판매는 물론, 기부 물품 유통, 개인 간 직거래 등이 모두 포함된다.

스레드업은 “일반적인 의류 소매시장의 성장세보다 11배 더 빠른 속도로 중고 의류 시장이 커질 것”이라며 “Z세대와 밀레니얼 세대 등을 중심으로 중고 의류 무경험자 중 76%가 사고, 팔아볼 의향이 있다고 조사될 정도로 전망은 밝다”고 전했다.

실제 리서치 회사인 ‘글로벌 데이터’가 소비자를 대상으로 설문 조사한 결과에서 응답자의 50%는 팬데믹 이후 의류 구매 시 비용 절약과 가성비에 더 신경을 쓴다고 답했다. 또 통계 전문회사 ‘스테이티스타’가 2월 발표한 자료에서도 42%의 소비자가 환경을 고려한 지속가능성을 추구하는 의류를 구매하는 것으로 나타났다.

구체적인 실천 방법으로 중고 의류 구매를 택한 소비자들은 스레드업의 보고서에서도 확인돼 2016년 중고 의류 구매 비율이 Z세대와 밀레니얼 각각 26%와 21%였던 것이 지난해는 나란히 42%로 크게 올랐다.

지난 7월 여성 캐주얼 브랜드 ‘메이드웰’과 온라인 중고 의류 판매 파트너십을 맺은 스레드업은 해당 프로그램을 통해 청바지 한 벌의 수명 주기를 2배로 늘리는 동시에 탄소배출량은 82% 줄일 수 있다고 의미를 부여했다.

즉, 메이드웰을 통해 수거된 중고 청바지 중 재판매가 어려운 제품은 주택 단열재로 변신시키고 엄선된 중고 의류는 스레드업이 할인된 가격에 재판매해 친환경과 경제성의 두 가지 효과를 낼 것이란 설명이다.

이밖에 중고 의류 위탁판매 플랫폼으로 ‘스왑닷컴(Swap.com)’과 ‘더 리얼리얼(The RealReal)’ 등이 운영 중이다. 스왑닷컴은 중고 패션 아이템을 취급하며 여성은 물론, 남성과 어린이, 유아용 아이템까지 폭넓은 제품군을 자랑하고 더 리얼리얼은 고가의 시계, 주얼리, 디자이너 의류 등을 전문적으로 소개하고 있다. 또 포쉬마크(Poshmark), 디팝(Depop), 트레데시(Tradesy) 등은 직거래 장터로 유명하다.

코트라 LA 무역관은 패션업계의 분석을 빌어 “소비자들이 저렴하게 자주 사 입고 버리는 패스트 패션에 회의를 느끼고 이왕이면 이름 있는 브랜드의 중고 아이템 구매에 더 관심을 갖게 됐다”며 “이에 발맞춰 패션업계도 ‘자원-생산-폐기’라는 선형 구조에서 탈피해 지속가능성을 추구하는 ‘순환형’ 구조로 변모를 위한 전략 수립이 필요하다”고 분석했다.


류정일 기자 [e-mail]