화이자 코로나19 백신 정식 승인 임박

FDA, 이르면 23일 승인…안정감 확인
백신 접종률 오르고, 의무화 확대 예상

연방 식품의약청(FDA)이 이르면 오늘(23일)중으로 화이자의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신에 대해 정식 승인을 할 것으로 보인다.

22일 뉴욕타임스(NYT)는 FDA가 화이자 백신의 정식 승인을 목표로 막바지 절차를 진행중이라면서, 이르면 23일 정식 승인될 것이라고 보도했다.

하지만 승인을 위한 검토에 예상보다 시간이 더 소요될 경우 승인이 며칠 미뤄질 수 있다고 덧붙였다.

앞서 FDA는 노동절인 9월 6일을 화이자 백신 정식 승인의 비공식 데드라인으로 정한 바 있다.

이번 정식 승인은 그동안 긴급사용 승인하에서 이뤄지고 있던 백신 접종에 대해 주저하던 사람들에게 화이자 백신의 안전성과 효과를 입증하는 것으로 볼 수 있다. 이에 따라 미 전역에서 델타 변이 확산으로 백신 접종이 강조되는 상황에서 이후 백신 접종률이 올라갈지 여부가 주목된다.

또한 일반기업과 학교 등 각급 기관의 백신 접종 의무화 조치도 더 탄력을 받을 것으로 예상된다.

비벡 머시 공중보건서비스단(PHSCC) 단장은 22일 CNN방송과의 인터뷰에서 백신 정식 승인 후 기업·학교의 접종 의무화 확대에 대해서 “매우 합리적인 일”이라고 답했다. 즉 안정성이 확인된 후 접종 의무화가 확대되면 학교와 회사의 안전한 환경을 조성하는데 도움이 될 것이라는 얘기다.

앞서 국방부는 백신이 정식 승인되면 늦어도 9월 중순까지 130만 명의 현역 군인들의 백신 접종을 의무화할 방침이라고 밝힌 바 있다.

이와 함께 화이자 백신의 정식 승인이 부스터샷 접종 시행을 본격화할 가능성도 크다.

화이자사는 백신의 정식 승인후 이르면 이번주 중으로 부스터샷이 안전하고 효과적이라는 임상시험 데이터를 연방 질병통제예방센터(CDC)와 FDA 등 당국에 제출할 것으로 보인다.

백악관은 지난주 오는 9월부터 화이자·모더나 백신 접종 완료 후 8개월이 경과한 사람들에게 부스터샷을 제공할 계획이라고 밝혔다.

FDA는 모더나 백신의 정식 승인에 대해서도 검토중인 것으로 전해졌는데, 늦어도 수주내로 결론이 날 것으로 보인다. 또한 모더나 부스터샷에 대한 임상시험 데이터도 9월초 보건당국에 제출될 것으로 전해졌다.


장은주 기자 [e-mail]