조지아 주법으로 비시민권자 투표 금지하는데 ... “주 헌법 개정해 투표 막자”

라펜스퍼거 주무장관 뜬금없는 개헌 주장
민주당 “재선 가능성 높이려는 꼼수” 비판

조지아주 선거 최고 책임자인 브래드 라펜스퍼거(사진) 주무장관(Secretary of State)이 조지아주 헌법을 개정해 비시민의 투표를 금지할 계획이라고 11일 밝혔다.

이날 라펜스퍼거 장관은 조지아주 의사당에서 열린 기자회견에서 “투표는 미 시민에게만 주어진 신성한 의무”라며 “우리의 목표는 진실된 선거와 안전한 선거를 통해 신뢰를 높이는 것”이라고 말했다. 이어 “비시민들의 투표는 정반대의 결과를 가져올 것”이라고 그는 덧붙였다.

이에 대해 애틀랜타 저널(AJC)은 조지아주에서 비시민권자들이 투표를 시도한 것으로 알려진 사례는 거의 없다고 전했다. 하지만 라펜스퍼거 장관은 비시민권자에 대한 투표 금지를 고려할 법한 사례들이 주 선관위에 제출된 것을 본 적이 있다면서 이 같이 주장했다.

조지아주 헌법을 개정하려면 내년 회기에서 주 상, 하원의 3분의 2가 찬성해야 한다. 또 주민 투표에서 유권자 과반수가 찬성해야 한다.

선거철에 정치인들이 민감한 사안을 제기해 개헌안을 밀어붙이는 건 흔한 일이다. 조지아는 내년 11월 8일 중간선거에서 주무장관을 선출한다. 라펜스퍼거 장관은 재선을 위해 조디 하이스 조지아주 연방 하원의원과 데이빗 벨 아일 전 알파레타 시장 등 공화당 중진들과 겨뤄야 한다. 민주당의 아시아계 주 하원의원인 비 응우옌도 도전장을 내민 상태다.

스톤마운틴의 글로리아 버틀러 주 상원 민주당 원내대표는 “주법에서 이미 비시민의 투표를 금지하고 있기 때문에 굳이 헌법을 개정할 필요는 없다”면서 “그(라펜스퍼거 장관)는 재선 가능성을 높이기 위해 할 수 있는 모든 것을 찾고 있는 것 같다”고 지적했다.



배은나 기자