지원자의 선호도는 재정보조도 우선 순위 [학자금 칼럼]

리처드 명/AGM 인스티튜트 대표

날이 갈수록 치열해지는 대학입시 경쟁률 속에 대학마다 반드시 등록해주기 선호하는 자녀일수록 더욱 많은 장학금 제의와 보다 풍부한 재정보조 지원도 제의받을 수 있다. 재정보조를 지원받는 데 있어서 아무리 대학마다 적용하는 재정보조 공식이 달라도 이러한 적용된 공식의 가정분담금(EFC) 계산은 재정보조 평가에 있어서 핵심적인 판단기준이 되고 있다. 다시 말하면, 연간 소요되는 대학들의 총비용에서 해당 대학이 적용하는 가정분담금을 제외한 금액이 재정보조를 최대로 받을 수 있는 대상금액이라 할 수 있는데 (이를 Financial Need 금액이라 부른다) 이러한 재정보조 필요 분에 대해 해당 연도에 대학마다 지원하는 재정보조 퍼센트가 바로 해당 가정에서 지원받을 수 있는 재정보조금액이다.

따라서, 재정보조금의 계산은 이러한 재정보조 대상금액에 대해 해당 대학이 평균적으로 지원하는 금액으로 계산하지만, 여기서 우리는 평균이라는 단어에 매우 세심한 주의가 필요하다고 하겠다. 재정보조의 평균치는 형평성의 기준이 될 수 있는 수치이다. 그리고, 평균이라는 의미에는 더 잘 받는 경우와 평균치보다 더 적게 지원받는 경우도 있다는 말로 풀이가 된다. 그래서 평균이라는 단어를 사용하는 것이지만 여기서 중요하게 인지해야 할 요지는 과연 우리 자녀가 평균치보다 더 적게 지원받는다는 것은 그럴 수도 있다는 의미로 받아들이는 것보다 오히려 왜 형평성에 맞지 않게 적게 지원받아야 할지 어필해 볼 수 있는 근거가 된다는 의미이다.

맞는 말이다. 재정보조를 같은 재정형편에도 더 잘 지원받는 경우와 더 적게 지원받는 경우로 나뉠 수 있다는 말이다. 대학이 정말로 형평성이 있게 동일한 퍼센트로 같은 재정형편에 있는 지원자에게 재정보조지원을 일률적으로 해 줄 수 있다면 얼마나 편하겠는지 하는 생각도 들지만, 이는 있을 수 없는 일이다. 그 이유는 모든 자율경쟁 시대에 대학에서 반드시 등록해 주기를 선호하는 지원자들에게 재정보조라는 도구를 활용해 더 많은 장학금이나 그랜트를 지원함으로써 대학의 인지도와 위상을 높이려 하기 때문이다.

물론, 대학 마음이다. 이러한 점에 우리가 불만을 가질 필요는 없다는 관점이다. 오히려 우리 자녀들의 프로필을 대학마다 선호하는 지원자로 만들면 될 일이기 때문이다. 재정보조에 있어서 대학들의 재정보조 평균치는 따라서 어필을 진행하기 위한 형평성의 기준이며 근거가 되는 잣대로 우리에게 매우 중요한 데이터가 아닐 수 없다. 물론, 이러한 데이터를 쉽게 구할 수 있는 문제는 아니지만, 재정보조 전문가라면 이 정도는 기본적으로 계산해 볼 수 있는 능력이 있어야 하겠다. 물론, 가정분담금을 사전에 설계해 낮출 수 있도록 설계를 할 수 있는 라이선스도 반드시 갖춰야 상담도 가능할 것이다. 안타깝게도 주위에는 재정보조 전문가라며 칼럼도 싣는 사람 중에 고졸출신도 있다는데 통감하지 않을 수 없다. 자녀들의 미래를 좌우할 수 있는 재정보조의 상담은 반드시 이러한 기본적인 자격을 검증하고 상담하는 일은 매우 중요하다.

재정보조 지원금에는 그랜트나 장학금 등의 무상보조금과 워크스터디나 융자금 등의 유상보조금으로 구성되어 있다. 이 말은 어느 대학이나 지원금에는 무상보조금과 유상보조금의 수위에 대한 평균 데이터가 존재한다는 것이며 합격한 대학에서 제의받은 재정보조금이 현재의 재정형편에 지원금이 평균치를 밑돌거나 혹은 평균보다 적게 지원받거나 평균치는 받았으나 그 구성비에서 무상보조금이 평균치보다 더욱 적은 경우, 즉 Mis-Awared 된 경우에 반드시 대학의 형평성 기준으로 지속적인 어필을 진행해야 할 것이다.

그러나, 이러한 Under-Awarded 혹은 Mis-Awarded의 상황을 초월해 보다 나은 재정보조 지원을 잘 받기 위해서는 역시 지원하는 대학에서 우선적으로 선호하는 지원자가 되어야 할 문제인데 재정보조 신청서를 잘 활용하면 같은 조건에서도 지원하는 대학별로 선호하는 지원자를 유치하기 위한 경쟁을 유도해 낼 수 있으므로 반드시 전략적인 대학선택을 위해서 사전에 현 상황에서 얼마나 재정보조지원을 더 잘해 주는 대학들을 선별하는 일은 매우 중요한 일이다. 선별된 대학별로 중요하게 선발기준을 적용하는 선호하는 입학사정 요소를 사전에 판단해 자녀의 프로필을 마련해 가는 일도 진학준비에 있어서 매우 중요한 이슈가 아닐 수 없다. 이제는 문제의 해결방안을 찾는 일보다 문제를 예방할 수 있는 가치관의 재정립과 이를 위한 실천이 더욱 요구되는 시기이다. www.agminstitute.org에 이러한 대비책과 설계에 관한 자료를 많이 올려놓았으므로 이를 통해 많은 도움이 되었으면 하는 바람이다.

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