“밀실 협상 말고 공개재판 하라”

체로키 검찰 협량협상 소식에
한인 단체 20개 공동 성명

지난 3월 16일 체로키 카운티와 풀턴 카운티에 있는 스파 업소에서 총기를 난사해 8명을 살해한 혐의로 체포된 로버트 애런 롱(사진)이 체로키 카운티 검찰과 유죄를 인정하는 대신 형량을 협상(plea deal)하고 있다고 알려진 가운데 애틀랜타 아시안 증오범죄 중단 촉구 비상대책위원회(위원장 김백규)가 23일 성명을 내고 유감을 표명했다.

비대위에 참여하고 있는 한인 단체 20개는 “체로키 카운티 검사가 유족, 총격 생존자, 애틀랜타의 아시안 커뮤니티에 아무런 통보나 의견 없이 형량 협상에 들어간 데 유감을 표명한다”면서 “체로키 카운티 검사는 재판을 통해 진상을 발견하는 대신 보이지 않는 곳에서 총격범과 협상하는 쪽을 택했다. 이 과정에서 유족, 생존자, 아시안 커뮤니티는 재판 과정에서 철저히 제외되고 있다”고 지적했다.

이어 “공정한 재판이 이뤄지지 않는다면 앞으로 또다른 인종 범죄자가 아시안을 대상으로 또다른 범죄를 저지르지 않는다는 보장이 없다”면서 “검사는 공무원이며 법원의 책임자로서 재판을 통해 이 사건의 진실을 규명할 의무가 있는 만큼 형량 협상을 중단하고 재판 과정에서 총격 피해자의 가족 및 아시안 커뮤니티의 의견을 반영해야 한다”고 촉구했다.

비대위는 “우리는 체로키 카운티 보안관이 사건 직후 총격범을 감싸고 ‘나쁜 시간을 가졌다’고 말한 모습을 똑똑히 기억하고 있다”면서 “유족과 아시안 커뮤니티는 모든 아시안들이 지켜보는 가운데 공개된 재판을 통해 유족과 생존자들이 자신의 입장을 표명할 기회를 갖고, 정당한 재판을 통해 사건의 진상이 드러나기를 바란다”고 밝혔다.

배은나 기자