북미 이산가족 상봉법 통과 운동
한인단체 의원에 서한보내기
북한 여행금지 해제 촉구도
미주 한인유권자단체인 미주민주참여포럼(KAPAC)과 미주 이산가족 관련 단체인 ‘이산가족 USA’(Divided Family USA)는 미주 한인 사회와 협력해 연방 상·하원 의원들을 대상으로 서한 보내기 운동에 들어갔다.
서한의 내용은 크게 두 가지다. 하나는 하원에 발의된 북미 이산가족 상봉법안의 찬성 서명 확대와 의회 처리를 촉구하는 내용이다. 이 법안은 2019년에 발의돼 지난해 압도적 찬성으로 하원 본회의에서 처리됐지만 상원을 통과하지 못한 상태에서 의회 임기가 만료됨에 따라 자동 폐기됐다.
이에 4일 그레이스 멩(민주·뉴욕) 연방 하원의원이 같은 내용이 담긴 ‘미국 내 한인의 북한 가족과 재회 논의 촉구 법안’(H.R.826)을 대표 발의했다. 이 법안에는 앤디 김(민주·뉴저지), 영 김(한국이름 김영옥·공화·캘리포니아), 메릴린 스트릭랜드(한국이름 순자·민주·워싱턴), 미셸 박 스틸(한국이름 박은주·공화·캘리포니아) 등 한국계 하원의원 4명도 전원 서명했다.
미주 한인 단체들의 서한에는 도널드 트럼프 전 행정부 때 취해진 미국인의 북한여행 금지 행정명령의 조속한 해제를 촉구하는 내용 역시 담긴다. 특히 행정명령이 대통령의 권한인 만큼 연방 의원들이 조 바이든 대통령에게 이 행정명령의 해제와 북미 이산가족 상봉을 위해 노력해 줄 것을 주문하는 서한을 보내달라는 요구도 포함된다.
장은주 기자
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