납품업체·쇼핑몰, 포에버21 매각안 반대

“외상대금·렌트비 떼일 수 있다”

한인 소유 대형 의류업체 포에버 21에 대한 매각 절차가 예상보다 빠르게 진행되고 있는 가운데 일부 납품업체와 쇼핑몰 소유주가 외상 대금이나 렌트비를 받지 못할까 우려하며 매각을 반대하거나 매각 절차 연기를 주장하는 것으로 나타났다.

이들 납품업체와 쇼핑몰 소유주는 포에버 21의 회사 매각 방안에 반대하고 있으며 이 중에는 중국업체가 적지 않은 것으로 전해졌다. 또 자바시장의 일부 한인 업체도 집단 소송을 검토하는 것으로 알려졌다. 이들은 매각 절차를 일주일이라도 연기하면 더 높은 입찰가를 제시하는 인수자가 나타날 수 있으며 그럴 경우 조금이라도 피해를 줄일 수 있다고 주장하고 있다.

온라인 매체 리테일 다이브에 의하면, 한 중국 납품업체는 포에버 21이 챕터 11을 신청한 이후에 주문한 금액이 1800만 달러를 넘는다며 이에 대한 상환 조항이 없는 회사 매각안을 반대한다고 밝혔다.

또 주요 무담보 채권자 위원회도 매각 반대 의사를 법원에 전달했다. 이들은 포에버 21이 납품업체와 다른 채권자에게 진 부채 규모가 수천만 달러에 달한다며 “지속 운영 고려 매각이 무담보 채권자를 절망에 빠트릴 가능성이 높다”고 법원에 호소했다.

이들은 포에버 21의 파산보호신청 이후 납품업체와 쇼핑몰 소유주들이 포에버 21이 구조조정 등을 통해 파산에서 하루빨리 벗어날 수 있도록 돕는 차원에서 외상 기간 연장이나 렌트비 인하 등 재정 지원을 많이 했으나 지난해 12월부터 상황이 급변했다고 설명했다. 포에버 21은 이 시기부터 납품업체와 렌트비 등에 대한 현금 결제를 중단한 것으로 알려졌다.


김병일 기자 [e-mail]