보잉, 737맥스 결국 생산 중단…올해 중반까지 "운항 어렵다" 판단

항공기 제조업체 보잉의 주력모델인 ‘737맥스’ 기종의 운항 중단 사태가 최소한 올해 여름철까지는 이어질 것이라고 경제매체 CNBC 방송이 21일 보도했다. 두차례 추락 참사로 340여명의 목숨을 앗아간 보잉 737맥스 기종은 지난해 3월부터 전 세계적으로 운항이 중단됐다.

보잉은 소프트웨어 시스템을 업그레이드하고 항공 당국의 승인을 기다리고 있다. 보잉은 애초 지난해 말까지 승인이 이뤄질 것으로 봤지만, 현재로서는 올해 중반까지도 어렵다는 분위기다. CNBC 방송은 소식통을 인용해 “오는 6~7월까지는 항공 당국의 승인이 나오지 않을 것”이라고 전했다. 지난해에 이어 올해 여름철 성수기에도 737맥스의 운항을 기대하기는 어렵다는 의미다.

보잉도 보도 내용을 사실상 확인했다. 보잉은 성명을 통해 “737맥스의 운항이 올해 중반께 재개될 것으로 예측한다는 점을 고객들에게 알리고 있다”고 밝혔다. 뉴욕 증시에서 보잉은 장중 5%대 폭락했다.