Great Plates Great States…어디를 가든 영화 속 그 풍경…'흐르는 강물처럼'
[자동차 번호판으로 보는 50개주]
브래드 피트가 플라이 낚시 던지던 몬태나
◆빌링스=몬태나주 최대 도시. 스워즈 림락 공원(Swords Rimrock Park)의 거대한 기암절벽이 도시를 수호하듯 빌링스를 감싸고 있다. 옐로스톤 강가의 이 도시는 옛날 모피 무역 상인들이 모여들며 몬태나에서 가장 큰 도시로 급성장했다고 한다. 옐로스톤 국립공원으로 가는 관문이기도 한 빌링스는 몬태나 여행의 출발지. 타운 동쪽에 깎아지른 듯 솟아있는 폼페이스 비(Pompeys Pillar) 국립기념물에 새겨진 윌리엄 클라크의 이름 조각은 '루이스&클라크 탐험대'가 이곳을 다녀갔다는 걸 확인시켜주는 유일한 증거라고.
몬태나의 웅장한 대자연
체험 활동과 이색 명소
◆땅에 묻힌 보석 캐기=골드러시는 19세기에 이미 끝났지만 일확천금은 여전히 아메리칸 드림의 일부로 남아 있다. 몬태나의 땅속에는 금과 사파이어 같은 보물이 잔뜩 묻혀 있다는 사실. 필립스버그의 보석산(Gem Mountain) 사파이어 광산에서는 지난 100여 년간 총 1억8000만 캐럿의 사파이어가 발굴되었다고 한다. 직원들이 진흙 속에서 사파이어 찾는 법과 열처리를 통해 원석을 아름답게 다듬는 방법을 알려준다. 행운이 그대와 함께하기를!
◆유령마을 반나크=1860년대 반나크(Bannack)는 금광이 대거 발견돼 매일같이 총격전이 벌어지는 등 '서부에서 가장 거친 마을'로 불렸다고. 버지니아시티 근처의 역마차 길을 오가던 행인들이 살인 강도들의 표적이었는데, 반나크에 남아 있는 건물 60여 채에 그 희생자의 유령이 나타난다는 소문.
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몬태나(Montana)라는 주의 이름은 '산이 많다(mountainous)'는 뜻의 스페인어에서 유래했다. 로키산맥에 걸쳐 있는 몬태나에서 가장 유명한 곳은 '대륙의 왕관(Crown of the Continent)'으로 불리는 글레이셔 국립공원, 지구상에서 생태계가 가장 잘 보존된 곳의 하나로 꼽힌다. 주의 별명은 '보물 주(Treasure State)'인데 자동차 번호판에도 크게 새겨져 있다. 이 별명은 1860년대 남서부의 그래스호퍼 지류에서 금이 발견되면서 시작된 골드러시를 계기로 부흥하기 시작한 몬태나에서 차지하는 광업의 위상을 보여준다. 또 탁 트인 푸른 하늘을 볼 수 있는 대자연의 매력을 상징하는 '빅스카이 컨트리(Big Sky Country)'도 잘 알려진 별칭. 주도는 헬레나(Helena)이며 인구 10만 명 남짓한 빌링스(Billings)가 몬태나 최대 도시다.
주도: 헬레나(Helena)
별명: 보물 주(Treasure State)
모토: Oro y Plata (금과 은)
연방 가입일: 1889년 11월 8일(41번째)
주명의 유래: '산이 많은'을 의미하는 라틴어 또는 스페인어에서 유래
주요 도시: 빌링스, 그레이트폴스, 버트, 미줄라, 헬레나
인접 주: 아이다호, 와이오밍, 노스다코다, 사우스다코다
면적: 145,556평방마일(면적 4위)
인구: 1,062,305명(2018년 추정치)
김일곤 기자 kim.ilgon@koreadailyny.com
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