구글, 첫 오프라인 매장 계획 철회

시카고 웨스트룹 추진 중단
스마트폰·AI 스피커 판매

시카고에 추진되던 구글의 첫 오프라인 매장 설치 계획이 무산된 것으로 알려졌다.

지난 16일 시카고 트리뷴은 구글이 시카고 도심 서편 웨스트룹에 첫번째 오프라인 소매점을 낼 계획을 철회했다고 전했다.

트리뷴은 지난해 8월, 구글이 웨스트룹 풀튼마켓 지구에 정식 매장을 열 계획으로, 연면적 1300㎡ 규모의 2층짜리 건물에 대한 임대 계약을 마무리 중이라고 보도했다. 그러나, 구글은 이 거래에서 손을 뗐고, 건물 소유주인 부동산 전문업체 '뉴캐슬'은 새로운 임차인을 찾고 있는 것으로 드러났다.

구글이 임대 절차를 막판에 중단한 이유나 구글 오프라인 매장이 시카고 내 제3의 입지 또는 다른 도시에 설립될 가능성 등은 아직 확인되지 않았다.

이에 대해 케일라 콘티 구글 대변인은 답변을 거부했다.

구글 첫 정식 매장 입지로 고려된 해당 건물은 구글의 중서부 본사가 소재한 '1K 풀튼' 빌딩에서 두 블록 떨어져 있다.

구글은 2016년 시카고에 중서부 본사를 설치했으며, 현재 3만3000㎡ 규모 건물에서 1000여 명의 직원이 근무하고 있다.

1998년 인터넷 검색 서비스업체로 시작한 구글은 2016년 하드웨어 시장 본격 진출을 선언한 후 가전제품 전문 매장 또는 백화점 등에 팝업 스토어 또는 제한된 규모의 구글 숍을 열고 자체 개발한 스마트폰.태블릿.자동온도조절기.홈 시큐리티 시스템.인공지능 스피커 등을 판매해왔다.